La crise touche l’innovation, les brevets en pâtissent [FR][en][de] 

L’Office européen des brevets (OEB) a révélé que des chiffres provisoires montraient une chute des demandes de brevets en 2009. Ce déclin a débuté fin 2008 et s’est poursuivi les dix premiers mois de 2009.

Cependant, un porte-parole a déclaré que ces chiffres n’étaient pas aussi dramatiques que certains ont pu le suggérer lorsque la crise s’est abattue sur l’économie. Nous sommes en dessous du niveau de l’an dernier, mais pas autant que nous pouvions le craindre au commencement de la crise, a-t-il dit, ajoutant qu’une vision plus claire n’émergerait pas avant la fin de l’année puisque le nombre de demandes varie de manière considérable d’un mois à l’autre.

Il est certainement vrai de dire que la situation mitigée observée à la fin de l’année 2008 s’est prolongée en 2009, selon l’OEB .

Cela se produit malgré une pression sans précédent au niveau politique visant à mettre l’innovation au cœur de la stratégie européenne pour la croissance.

Alors que les chiffres peuvent conduire à une lecture morose, des experts présents à une conférence de l’OEB à Vienne plus tôt ce mois-ci ont fait un pronostic morose, expliquant que les nouvelles demandes de brevets devraient continuer à décliner même dans l’hypothèse d’une amélioration de la situation économique.

Décalage et déclin plus important de la propriété intellectuelle

Gerard Torres de l’ United States Patent and Trademark Office (USPTO) a déclaré qu’une analyse des demandes de brevets dans son organisation suggère qu’il existe habituellement un décalage d’à peu près un an entre une récession et ses effets sur le fichage des brevets.

La récession actuelle est typique de ce point de vue, puisque les demandes mensuelles de brevets n’ont pas commencé à montrer de faiblesse jusqu’à fin 2008, début 2009. Cela pourrait signifier que le pire est encore à venir en termes de chute des demandes de brevets. Le nombre total de demandes devrait être en baisse d’environ 1 à 2 %.

L’OEB admet qu’une situation similaire est manifeste en Europe où le plein impact de la récession sur les demandes de brevets ne sera pas visible avant un certain moment. Un porte-parole a déclaré que les entreprises suivaient un éventail de modèles au moment de remplir leurs demandes dans différents pays, avec des échelles de temps allant de 12 à 32 mois.

Nous aurons selon toute probabilité l’ensemble des éléments concernant l’influence de la crise sur les activités de brevetage plus tard cette année, ou peut être seulement l’an prochain, a déclaré un porte-parole.

Des brevets touchés par la finance et les problèmes locaux

M. Torres a également noté que la chute des demandes de brevets était liée au déclin du commerce international plutôt qu’à celle du PIB.

Cette opinion est également celle de Hans Lööf du Royal Institute of Technology de Suède. Il a déclaré que les fluctuations dans les demandes de brevets étaient liées à l’accès aux financements et au fait que les entreprises avec une solvabilité faible étaient particulièrement vulnérables au climat économique.

Il a précisé que les activités de brevetage étaient influencées par la finance internationale pendant et après les périodes de contraction économique mais qu’elles étaient indépendantes de l’économie en période de croissance.

Kevin Scally de l’University College de Cork en Irlande a déclaré que les facteurs locaux devaient également être pris en compte lorsque les décideurs politiques examinent les statistiques concernant les brevets.

Selon le Dr Scally, si l’on observe les demandes formulées par les petites entités auprès de l’USPTO, on peut observer que malgré une amélioration des performances irlandaises dans le tableau de bord européen de l'innovation (TBEI), les demandes de brevets faites par les entreprises irlandaises n’ont pas vraiment augmenté sur la même période.