Por qué los países del Golfo desean adquirir el «know-how» ucraniano en materia de guerra

Bruselas (Euractiv)- Ihor Fedirko, director general del Consejo Ucraniano de la Industria de Defensa, una organización que representa al sector armamentístico del país, se siente afortunado simplemente por estar vivo.

«Todos estamos vivos, así que todo va bien», declaró a Euractiv al responder a las preguntas sobre cómo se encontraba. Fue una respuesta de una sencillez cautivadora y, sin embargo, representativa del ambiente que se respira en la industria de defensa de Ucrania. Las líneas de producción funcionan en medio de las sirenas antiaéreas, y los ingenieros rediseñan sistemas que se utilizan apenas unas horas después. 

Es en medio de esta realidad que Volodimir Zelenski, presidente de Ucrania, anunció recientemente una serie de acuerdos de defensa con países del Golfo, entre ellos Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos y Catar. Los presentó no como acuerdos de armas convencionales, sino como la exportación de capacidades de todo el espectro en el marco de un llamado «acuerdo de drones» que ha transformado oficialmente a Ucrania en un exportador mundial de armas.

El anuncio marca un punto de inflexión. Ucrania ya no es solo un receptor de ayuda militar occidental. Se está convirtiendo en un proveedor de experiencia probada en la guerra para otros países que se enfrentan a amenazas similares.

Drones y misiles iraníes

Para los países del Golfo, recientemente afectados por drones y misiles iraníes, el atractivo es inmediato. Para Europa, las implicaciones, tal y como se ven desde Bruselas y más allá, son más complejas.

A primera vista, los acuerdos parecen centrarse en los drones, especialmente en los sistemas interceptores diseñados para detener las amenazas iraníes. Pero Fedirko insiste en que esa interpretación no da en el clavo. «Les dijimos que el interceptor es solo una pieza de este rompecabezas», afirmó el director ejecutivo al describir las conversaciones con los socios del Golfo.

Lo que exporta Kiev no es un producto en sí mismo, sino un ecosistema. Años de lucha contra drones del tipo Shahed —y variantes rusas cada vez más sofisticadas— obligaron a Ucrania a adaptar constantemente su defensa aérea. John Hardy, subdirector del programa sobre Rusia de la Fundación para la Defensa de las Democracias (FDD), señaló que las amenazas aéreas rusas evolucionaron, volviéndose más difíciles de interferir y de desplegar a gran escala, lo que empujó a Kiev a responder con la misma rapidez.

El resultado es una red en capas que combina sensores, software, drones interceptores y unidades de fuego móviles. Se trata menos de un escudo único y más de una red en constante ajuste.

Una cobertura más amplia a un menor coste

Además, es más barato. Ucrania aprendió pronto que utilizar misiles caros contra drones de bajo coste es insostenible. Los Estados del Golfo que se enfrentan a amenazas similares buscan ahora la misma respuesta: una cobertura más amplia a un menor coste.

Sin embargo, la réplica directa es difícil. El extenso territorio de Ucrania permite rastrear las amenazas a distancia, mientras que los estados del Golfo, más pequeños, operan en un espacio aéreo más restringido, señaló Hardy. Por lo tanto, los sistemas requieren adaptación, no duplicación.

Por eso los acuerdos van más allá del hardware. Supervisan la formación, la integración de estos nuevos sistemas en las directrices de combate militar del país y la coproducción. En muchos mercados del Golfo, las leyes de localización exigen una fabricación nacional importante, lo que significa que las empresas ucranianas deben fabricar localmente en lugar de limitarse a exportar sistemas terminados.

La respuesta de Europa es más cautelosa

Mientras que los Estados del Golfo actúan con rapidez, la respuesta de Europa es más cautelosa. Los avances de Ucrania en materia de drones, guerra electrónica y producción rápida han cobrado cada vez más relevancia a medida que la UE busca construir su arsenal de drones y ampliar la producción de defensa.

Pero Fedirko sostiene que Europa sigue enfrentándose a una brecha estructural. «Todavía no adaptan sus drones a sus doctrinas militares», afirmó el director ejecutivo.

La crítica va más allá de los drones. Los sistemas de guerra de Ucrania se basan en estrechos vínculos entre las unidades de combate, los ingenieros y los fabricantes, lo que permite un rápido rediseño y despliegue. Europa, por el contrario, sigue limitada por ciclos de adquisición más lentos y sistemas nacionales fragmentados. «Vuestra debilidad radica en vuestra velocidad», añadió Fedirko.

Aun así, Europa ofrece lo que los Estados del Golfo no pueden: escala. La financiación, la profundidad industrial y la demanda a largo plazo convierten al continente en un mercado futuro crucial para las empresas ucranianas, especialmente a través de la producción conjunta.

Un nuevo exportador de material de defensa

El anuncio de Zelenski sobre el Golfo refleja un cambio más amplio. En solo unos años, Ucrania ha pasado de ser un país dependiente en materia de defensa a convertirse en un proveedor competitivo en este sector. Según el Consejo de la Industria de Defensa de Ucrania, ya se han firmado más de 80 acuerdos de coproducción en todo el mundo.

Lo que los socios del Golfo, y cada vez más en Europa, están comprando no es solo equipamiento. Es experiencia adquirida bajo fuego real, condensada en sistemas que funcionan y se adaptan a las necesidades de los socios.

Y en un mundo en el que las amenazas evolucionan más rápido que las tecnologías para detenerlas, esa puede ser la exportación más valiosa de Ucrania.

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(Editado por cm, bw/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.es)