El Papa defiende a los migrantes en una isla del Mediterráneo
La visita de León XIV se produce dos semanas después de que la UE aprobara nuevas normas sobre migración que permiten poderes de detención mucho más amplios y la creación de centros de deportación fuera de la Unión.
El papa León XIV inició el sábado por la mañana su visita a la isla italiana de Lampedusa, uno de los principales puntos de llegada para los migrantes que se arriesgan a realizar la peligrosa travesía desde África, en un contundente mensaje dirigido a los líderes de EE. UU. y la UE.
El primer papa estadounidense de la Iglesia católica, que se ha enfrentado al Gobierno del presidente Donald Trump por su trato a los migrantes, celebra el 4 de julio —el 250.º aniversario de la independencia de Estados Unidos— en primera línea de la crisis migratoria.
La visita de León XIV también se produce apenas dos semanas después de que la Unión Europea aprobara nuevas normas sobre migración que permiten poderes de detención mucho más amplios y la creación de centros de deportación fuera del bloque.
Comenzó su visita en un cementerio, donde se detuvo a rezar en una zona en la que yacen enterrados migrantes no identificados en tumbas numeradas. A continuación, León XIV visitó la «Puerta de Europa», un monumento dedicado a los migrantes, y habló brevemente con una familia de migrantes.
La defensa de los migrantes, uno de los pilares de su papado
El pontífice, nacido en Chicago, ha convertido la defensa de los migrantes en uno de los pilares de su papado, al igual que su predecesor, Francisco, elogiando a quienes ayudan a los necesitados y condenando las deportaciones masivas en Estados Unidos. Se esperaba que el pontífice, de 70 años, aprovechara este viaje de medio día a la isla mediterránea —frontera entre África y Europa— para reclamar vías seguras y legales para la inmigración.
La presencia de León XIV «envía un mensaje claro en un momento en el que el debate político mundial sobre la migración suele centrarse en las fronteras y la disuasión, en lugar de en la protección y la responsabilidad compartida», declaró a la AFP Filippo Ungaro, portavoz de la agencia de la ONU para los refugiados, ACNUR.
Lampedusa se encuentra a solo 145 kilómetros de la costa de Túnez y es famosa no solo por sus playas de arena blanca, sino también por mostrar compasión hacia miles de migrantes y acoger a sus fallecidos.
La generosidad de los isleños
En 2013, más de 360 personas murieron en el peor naufragio de la isla, y decenas más se han ahogado en los años posteriores. León XIV ya había elogiado anteriormente la generosidad de los isleños, una comunidad de 6.000 habitantes dedicada a la pesca y al turismo.
Tras visitar el cementerio y la «Puerta de Europa», tenía previsto dirigirse al muelle donde se lleva a salvo a las personas rescatadas en el mar por la guardia costera o por barcos de organizaciones benéficas.
Allí bendecirá una placa dedicada al papa Francisco —quien eligió Lampedusa para su primer viaje tras su elección en 2013— antes de celebrar una misa en un campo de deportes.
Lampedusa «es un lugar de especial importancia. Estamos aquí para dar testimonio de su compromiso de acoger a quienes buscan un lugar mejor (donde vivir)», afirmó Vanda Mainardi, de 65 años, que había viajado desde el norte de Italia para ver al Papa.
La isla semiárida de 20 kilómetros cuadrados es el segundo de los puntos clave de la migración en Europa que visita León XIV, quien aprovechó un viaje a las Islas Canarias el mes pasado para criticar a los traficantes de personas. Anteriormente ya se había pronunciado en contra de las medidas para frenar la inmigración indocumentada y calificó de «inhumano» el trato que el Gobierno de EE. UU. dispensa a los inmigrantes.
En un discurso pronunciado el viernes con motivo del 250.º aniversario de Estados Unidos, León XIV pidió «moderación» en el discurso público estadounidense y habló de cómo «las sucesivas oleadas de inmigrantes» habían moldeado el futuro del país.
La ruta más mortífera del mundo
La travesía del Mediterráneo central desde el norte de África es la ruta migratoria más mortífera del mundo, según la Organización Internacional para las Migraciones. Alrededor de 1.330 personas murieron o desaparecieron al intentarla el año pasado, según la OIM.
Esto pone de manifiesto la «enorme necesidad de intensificar los esfuerzos de búsqueda y rescate», declaró a la AFP Salvatore Sortino, director de la Oficina de Coordinación de la OIM para el Mediterráneo.
La ruta está patrullada por un puñado de barcos de rescate operados por organizaciones benéficas que han acusado repetidamente a las autoridades de la UE de no hacer lo suficiente para ayudar a evitar las muertes.
Más de 14.000 personas llegaron a Italia durante los primeros seis meses del año, la mayoría de las cuales partieron de Libia, según el ACNUR. Casi el 60 % de ellas llegaron a Lampedusa, según la misma fuente.
Las cifras están muy lejos de los máximos alcanzados en 2011, cuando llegaron decenas de miles de personas en tan solo unos meses, al desintegrarse los controles fronterizos marítimos durante las revueltas de la Primavera Árabe.
(Editado por bms/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.com/es)
