ENTREVISTA: Chipre defiende la presidencia rotatoria del Consejo de la UE

Puede que Chipre sea uno de los países más pequeños de Europa, pero esta isla mediterránea dividida no fue precisamente un rival fácil durante su mandato al frente de la presidencia rotatoria de la UE.

En una entrevista con Euractiv, Marilena Raouna, viceministra chipriota de Asuntos Europeos, negó rotundamente que los pequeños Estados miembros puedan ser manipulados mientras dirigen los importantes mecanismos del Consejo de la UE.

«Nunca», respondió cuando se le preguntó si se trataba a Chipre como un país más fácil de manipular debido a su tamaño. «Somos bastante resistentes ante la presión. Así es como nuestra diplomacia ha aprendido a evolucionar».

Su isla está forjada por la historia. Más de un tercio de Chipre no está bajo el control del Gobierno de Nicosia, sino de la autoproclamada República Turca del Norte de Chipre, reconocida internacionalmente únicamente por Turquía.

Aunque las cicatrices históricas de la ocupación militar turca son profundas, Raouna espera que la atención prestada a la división pueda dar impulso a nuevas negociaciones para reunificar la isla.

«Los últimos meses también han servido para que todos en la UE comprendan de primera mano lo que significa la ocupación en territorio europeo», afirmó, vinculando la historia chipriota con el impulso de su presidencia para iniciar las negociaciones sobre la adhesión de Ucrania a la UE. «Chipre se ha mostrado muy activo [en lo que respecta a] Ucrania, también porque tenemos esta perspectiva única sobre las consecuencias devastadoras».

Un gran impacto

Raouna señaló que la trayectoria de Chipre durante los últimos seis meses ha demostrado que los países pequeños tienen un peso específico superior al que cabría esperar en la presidencia rotatoria del Consejo. «El tamaño de un país nunca ha determinado la magnitud de su contribución a la UE», declaró Raouna a Euractiv, dos días después de que Chipre cediera el cargo a Irlanda.

Mientras que António Costa, presidente del Consejo Europeo, dirige las negociaciones entre los jefes de Estado o de Gobierno de la UE, la presidencia rotatoria del Consejo de la UE recae en los Gobiernos nacionales durante períodos de seis meses, que presiden la mayoría de las reuniones ministeriales e impulsan la labor legislativa.

Chipre, el tercer país más pequeño de la UE por población, tuvo que contar con la colaboración de sus 55.000 funcionarios para llevar a buen puerto la presidencia, señaló Raouna.

«Se trataba de una misión nacional, movilizamos toda la maquinaria de la función pública». La delegación del país en Bruselas duplicó con creces su tamaño y tuvo que alquilar oficinas adicionales para dar cabida al personal extra.

Derechos de los pasajeros, simplificación, ampliación

Raouna señala los avances en expedientes políticos clave de la UE como prueba de los resultados obtenidos, citando el trabajo sobre los derechos de los pasajeros, la simplificación, la ampliación y el próximo presupuesto a largo plazo de la UE, así como los acuerdos sobre varios expedientes generales y los avances en los procesos de adhesión de Ucrania y Moldavia.

Insiste en que la UE debería mantener el peculiar sistema de la presidencia rotatoria, aunque se rediseñara. La cuestión no es la titularidad ceremonial, sino la memoria política, afirma. La presidencia rotatoria obliga a un gobierno a dejar de pensar solo en sí mismo y a empezar a pensar, al menos temporalmente, en la UE en su conjunto.

«Te conviertes en la voz de los 27», afirmó. «Hay que escuchar con atención. Hay que comprender mejor las posiciones de tus socios europeos».

De vuelta en Nicosia, Raouna tiene dos hijos, de nueve y seis años. Durante la presidencia, llevaron un calendario, arrancando hojas y contando los días que faltaban para que su madre volviera a casa con más frecuencia. «A nivel personal, fue muy duro», afirmó, con la esperanza de que, cuando hayan crecido, se sientan «muy orgullosos».

Es posible que su cargo perdure más allá de la presidencia. Raouna explicó que la cartera de Asuntos Europeos de Chipre —creada originalmente para la Presidencia y que debía expirar el 31 de julio— está a punto de ampliarse con una estructura independiente para coordinar los asuntos de la UE.

Antes de marcharse corriendo a recoger a sus hijos, Raouna ofreció un consejo a Irlanda, otro pequeño Estado miembro insular que ahora toma el relevo: «No os dejéis influir por el tamaño del Estado miembro».

(Editado por bw, ow/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.com/es)