ENTREVISTA: A los votantes no les interesan las disputas internas de la UE, afirma Metsola

«Los europeos no quieren ver cómo las instituciones de la UE en Bruselas se atacan entre sí en público», declaró Roberta Metsola, presidenta del Parlamento Europeo, en una entrevista concedida a Euractiv.

El barrio europeo se ha visto sumido en las últimas semanas en una guerra de influencias cada vez más intensa sobre quién debe liderar la política exterior de la UE entre la Comisión Europea de Ursula von der Leyen y el Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE), dirigido por Kaja Kallas.

António Costa, que preside el Consejo Europeo, también se vio envuelto en una guerra de comunicados con algunos líderes de la UE por su iniciativa de establecer una línea directa con el Kremlin en una cumbre reciente, como parte de lo que se consideró un intento de hablar en nombre de Europa.

«Nadie gana señalando con el dedo, y nada funciona si no hablamos con una sola voz», declaró Metsola al boletín insignia de Euractiv, Rapporteur.

«No puedo presentarme ante mis ciudadanos, que me eligieron […], y decirles: “No lo hemos conseguido por culpa del Consejo”». A nadie le importa», afirmó, en referencia a las disputas institucionales y a la división entre los Gobiernos nacionales.

Metsola, presidenta del Parlamento desde 2022, se encuentra en la recta final de su segundo mandato consecutivo al frente de la asamblea de la UE. Se negó a responder a preguntas sobre su supuesta ambición de permanecer en el cargo otros dos años y medio, pero su evidente comodidad en el puesto podría interpretarse como una respuesta implícita. Ningún otro candidato ha presentado su candidatura.

La política maltesa se mostró dispuesta a reflexionar sobre sus esfuerzos por elevar el prestigio del Parlamento y dotarlo de mayor influencia en el laberíntico sistema legislativo de la UE y en todo el continente. Afirmó que ha seguido una estrategia deliberada de mostrarse firme sin dar lecciones ni señalar con el dedo a los líderes de la UE —incluidos primeros ministros y jefes de Estado— y sin enzarzarse nunca con ellos en los medios de comunicación.

«Quería revitalizar esta relación en términos de visibilidad, pero también en lo que respecta a la defensa de nuestras propias prerrogativas institucionales», afirmó.

Una nueva forma de trabajar

Tras haber pasado ocho años como diplomática en Bruselas trabajando para el Gobierno maltés, y posteriormente como asesora jurídica de la primera jefa del SEAE, Catherine Ashton, Metsola señaló que vio de primera mano cómo otras partes de la red de la UE consideraban al Parlamento como una institución que podía quedar fácilmente marginada. «Cuando me incorporé a esta institución, me di cuenta de que no aprovechamos lo suficiente nuestro poder legislativo», señaló.

A diferencia de sus predecesores, Metsola es ahora una habitual en las cumbres europeas, cuando los 27 líderes nacionales del bloque se reúnen en Bruselas. En la cumbre de junio, estuvo en la sala con los líderes durante más de una hora y media debatiendo las medidas para reforzar el mercado único.

«Decidí darle la vuelta al discurso y decir: “Si me necesitáis para que se apruebe vuestra legislación, y si fuera de Schuman y Bruselas a nuestros votantes no les importa de quién es la culpa cuando las cosas se van al traste, [pues] tenemos que hablar”», explicó Metsola desde su despacho en la novena planta, con vistas a Bruselas.

«Saben que pueden preguntarme cualquier cosa. Saben que pueden criticarme, y yo les responderé con críticas», añadió. El año pasado, Metsola fue objeto de críticas por parte de Friedrich Merz, el canciller alemán, quien acusó al Parlamento de dar largas a la reducción de la burocracia de la UE. Ahora, Metsola lleva consigo una lista con la postura del Consejo sobre asuntos clave, de modo que está preparada para responder.

Los anteriores presidentes de la Asamblea de la UE buscaban los enfrentamientos interinstitucionales como forma de reforzar los poderes del Parlamento. Bajo el mandato de Metsola, el Parlamento ha llevado al Consejo ante los tribunales por sus medidas para marginarlo de la política de defensa, pero no ha buscado una relación abiertamente conflictiva con las instituciones. «Tengo una relación muy buena, te lo puedo asegurar, con António, con Ursula y con Kaja, pero cuando tenemos que luchar, luchamos».

Un centro frágil

Sin embargo, justo cuando la influencia del Parlamento parece estar aumentando, Metsola —una política de centro-derecha del Grupo del Partido Popular Europeo— tiene que lidiar con una cámara que se ha vuelto más volátil y en la que no hay garantía de que se apruebe ninguna votación.

Este mes, los debates en el pleno de Estrasburgo degeneraron en una pelea a gritos entre eurodiputados de centro y de extrema derecha tras una votación sobre una controvertida ley de migración.

«Me preocupa lo ocurrido en el pleno en lo que respecta al deterioro de la cultura del debate», afirmó, comprometiéndose a hablar con los líderes de los grupos —entre ellos Jordan Bardella, que lidera los Patriotas— y con todos los implicados.

«No podemos ser el faro de la democracia y la casa de los valores si no respetamos a la persona que se sienta a nuestro lado. Así que sí, este mandato es mucho más difícil de lo que ha sido hasta ahora», señaló, añadiendo que la retórica agresiva proviene de «muchos frentes», no solo de la extrema derecha.

Metsola ha calificado 2027 como un año político «gigante», con elecciones en Francia, Polonia, España e Italia, que podrían sacudir radicalmente Bruselas.

Para ella, Bardella es una persona con la que ya está familiarizada y se reúne con él regularmente para preparar la Conferencia de Presidentes, el foro en el que los líderes de los grupos políticos se reúnen para planificar el orden del día del pleno. Cuando se le preguntó si la UE podría abrir la puerta a una relación de trabajo con Bardella u otros populistas, Metsola repitió su mantra de que las mejores coaliciones electorales se construyen desde el centro hacia fuera.

«Lo único que nunca debemos hacer es dar por sentados a los votantes o, lo que es peor, pensar que nos merecemos su voto porque, de alguna manera, somos mejores que los demás». Esto ha empujado a los votantes hacia los extremos políticos o a negarse a votar, advirtió.

«Hay que ser muy realista, pragmático y racional, pero nunca olvidar enarbolar la bandera europea, porque eso es lo que nos une», afirmó, señalando cómo Giorgia Meloni, la primera ministra italiana acogida por el PPE de centro-derecha de Metsola, no ha flaqueado en su trayectoria proeuropea.

Conciliación entre vida laboral y personal

Metsola es admirada en el Parlamento por el gran número de eurodiputados con los que se reúne en persona, a quienes escucha y a los que ofrece apoyo administrativo. Pero tiene sus límites, entre ellos las cenas de trabajo. «No voy a cenas», afirmó. «Si quieres verme, estoy desde las 08:30 hasta las 19.00».

Las tardes las reserva para la familia: ayuda a sus hijos pequeños con los deberes y, cuando el tiempo lo permite, cocina recetas de Yotam Ottolenghi.

Por la mañana conduce ella misma hasta el trabajo en un coche eléctrico, acompañada de un audiolibro, normalmente una biografía política. «Quizá pienses que eso no es entretenido, pero para mí es superdivertido. Me encanta».

A pesar de presidir una cámara supranacional de 720 legisladores, aborda el trabajo como si fuera una política local. Metsola se rio al recordar los mensajes que recibía sobre montones de ropa abandonados en los pasillos del Parlamento o luces de las oficinas que ya no funcionaban. «Este también es nuestro hogar», dijo. «La gente pasa mucho tiempo aquí».seae

(Editado por bw, ow/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.com/es)