Los países más ricos de la UE se adelantan en la carrera por los 400.000 millones del fondo de competitividad

Bruselas (Euractiv.com) – Los países miembros más ricos de la Unión Europea (UE) acarician una importante ventaja sobre sus rivales más pobres en la pugna por el acceso al Fondo Europeo de Competitividad (FEC), dotado con 400.000 millones de euros, según un borrador de enmiendas específicas al texto de negociación del Marco Financiero Plurianual (MFP), al cual ha tenido acceso Euractiv.

El documento, elaborado por Chipre, que ostenta la presidencia semestral del Consejo de la UE, sitúa el «compromiso con la excelencia» en el núcleo de este fondo —que forma parte del presupuesto a largo plazo de la UE para después de 2027, el MFP—, diseñado para reactivar la economía del bloque.

Esta formulación supone una victoria para los países más ricos,  como Alemania y Francia, que han presionado para que la financiación se conceda principalmente en función de criterios basados en el mérito. Los Estados más pobres han argumentado que la asignación también debería reflejar el equilibrio geográfico, y han advertido de que una prueba de excelencia estricta favorecería a los países con sistemas de innovación más sólidos y una mayor capacidad institucional.

«Con el compromiso con la excelencia como eje central, el FEC garantizará la igualdad de oportunidades de acceso a la financiación, potenciará el desarrollo empresarial, reforzará la colaboración y el desarrollo de capacidades para liberar el potencial de innovación en toda la UE», reza el texto del documento.

Está previsto que los embajadores de los países de la UE debatan la propuesta en Bruselas el viernes.

El énfasis en la excelencia se refuerza en otras partes del texto. En el borrador se afirma que el principio también debería aplicarse «en todos los pilares de Horizonte Europa», el programa insignia de investigación de la UE, en una frase resaltada en negrita junto a una cláusula que establece que Horizonte se «guiará por el principio de excelencia».

Esta cuestión se ha convertido en uno de los temas más polémicos de las negociaciones sobre el próximo presupuesto de la UE para los próximos siete años (el MFP).

En un documento no oficial difundido a principios de este año, un grupo de países más ricos, entre ellos Alemania, Francia y España, argumentaban que los fondos del FEC se deberían conceder «basándose en criterios que garanticen que solo se financien los mejores proyectos en términos de calidad e impacto».

Por el contrario, un documento elaborado por los países más pobres de la UE, entre ellos Bulgaria, Rumanía y Polonia, pedía que el fondo promoviera el «equilibrio geográfico» y la «participación inclusiva de los Estados miembros en las cadenas de valor industriales estratégicas».

El documento oficioso también subraya que la política de cohesión, que durante mucho tiempo ha sido el principal instrumento redistributivo del presupuesto de la UE, pero que se reducirá en el próximo MFP, sigue siendo responsable de apoyar la «competitividad general» y las «economías regionales resilientes».

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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller)