Les Etats-Unis font pression sur l'UE pour éviter la levée de l'embargo sur les armes à destination

Les projets de certains Etats membres de l’Union
visant à obtenir une levée de l’embargo sur les armes européennes à
destination de la Chine ont été violemment critiqués par
la Chambre des représentants américaine. La France, le
Royaume-Uni, l’Allemagne et l’Italie sont favorables à la levée de
cet embargo.

A moins d’un mois de la visite du président Bush en Europe, la
Chambre des représentants américaine vient de faire monter la
pression en votant une résolution hostile aux projets européens de
levée de l’embargo sur les ventes d’armes à destination de la
Chine.

Le représentant démocrate Tom Lantos a notamment dénoncé
une « politique motivée par l’appât du gain » de la part de
l’Europe, « qui a été deux fois libérée par les Etats-Unis ». Le
républicain Mark Steven Kirk a concentré ses attaques sur le
président français Jacques Chirac, parlant
notamment « une décision à très court-terme, prise au nom de
petits intérêts ». La France n’est cependant pas le seul Etat
membre de l’Union à réclamer la levée de l’embargo sur les
armes : le Royaume-Uni, l’Italie et l’Allemagne défendent une
position semblable.

Les Etats-Unis redoutent que les Chinois n’aient recours à
la technologie européenne contre Taïwan, un proche allié de
Washington dans la région. L’UE s’est pour sa part efforcée
d’étoffer son code de conduite en matière de ventes d’armes pour
éviter qu’un tel cas de figure ne puisse se produire. 

La secrétaire d’Etat américaine, Condoleezza Rice, qui a
entamé hier une tournée des capitales européennes, a réaffirmé
l’opposition de Washington à la levée de l’embargo. Les Européens,
a affirmé Mme Rice, « sont ouverts à nos préoccupations et
désireux de les comprendre ».