Dänemark hat seinen öffentlichen Postdienst abgeschafft. Ist die EU als Nächstes dran?

Dänemark war das erste EU-Land, das die Briefzustellung durch seinen nationalen Postbetreiber einstellte und die Verpflichtung aufhob, dass der Dienst jede Adresse erreichen muss.

Das schockierte Europa. Schließlich war es zwar leicht, sich über die Post zu beschweren, aber viel schwerer, sich ein Leben ohne sie vorzustellen.

Während Brüssel sich darauf vorbereitet, die EU-Postvorschriften im nächsten Jahr neu zu gestalten, erklärten ehemalige Mitarbeiter gegenüber Euractiv, die Erfahrungen in Dänemark zeigten, was passieren kann, wenn ein öffentlicher Dienst hauptsächlich danach beurteilt wird, ob er Gewinne abwirft.

Heidi, Kim und Rasmus waren jahrzehntelang bei der dänischen Post tätig. Heidi trat 1998 als Studentin in den Dienst ein und wurde später Betriebsrätin. Kim arbeitete fast 40 Jahre lang als Briefträger und stellte noch vor drei Jahren Briefe zu. Rasmus beförderte 18 Jahre lang mit dem Fahrrad Post durch Kopenhagen.

Sie haben fast alle Phasen der Post miterlebt: das staatliche Monopol, die Digitalisierung und den Boom des E-Commerce.

Doch die Ankündigung, dass PostNord die Briefzustellung zum Jahresende 2025 einstellen würde, war anders. Es würde keinen neuen Tarifvertrag und keine Personalreduzierung geben. Der Beruf würde gänzlich verschwinden.

Der Moment, in dem die Beschäftigten erfuhren, dass die dänische Post nach 400 Jahren die Postzustellung für immer einstellen würde. (Bild: Heidi Vrang Olsen)

Der Wandel hatte bereits ein Jahr zuvor begonnen, als Dänemark die PostNord gemäß dem Postgesetz auferlegte Verpflichtung zur Erbringung des Universaldienstes aufhob. Nur einige wenige Regelungen blieben bestehen.

Die Arbeiter hatten geahnt, was auf sie zukommen würde, und dennoch sortierten und lieferten sie weiter Briefe, während anderswo Entscheidungen über ihr Leben getroffen wurden – von Menschen, denen sie wahrscheinlich nie begegnen würden.

Im Jahr 2025 verloren rund 1.500 Menschen ihren Arbeitsplatz bei der Post. „Als wir die Nachricht erhielten, war das herzzerreißend“, sagte Heidi. „Das ist es immer noch“. Rasmus erinnerte sich an die Fassungslosigkeit. „Jeder dachte: Ich bin doch sicher nicht derjenige, der entlassen wird. Aber dann wurde es für uns alle schließlich Realität“.

Die Übernahme durch DAO

Die Entscheidung wurde als unvermeidliche Folge der Digitalisierung dargestellt. Die Dänen verschickten weniger Briefe und kommunizierten zunehmend online mit den Behörden.

Rasmus weist jedoch die Vorstellung zurück, dass nur ein einziges Ergebnis möglich gewesen sei. „Die Wahrheit ist, dass die Politiker Bedingungen geschaffen haben, unter denen es für PostNord nicht mehr möglich war, den Betrieb aufrechtzuerhalten“.

Im Endeffekt öffnete die Regierung den Dienst stärker für den Markt und ließ die kommerzielle Nachfrage darüber entscheiden, was überleben sollte. Das Ergebnis war DAO, Dänemarks privater Zeitungskurier.

DAO verfügte über ein landesweites Netzwerk, das für Zeitungen und Zeitschriften aufgebaut worden war. Als die Auflagenzahlen zurückgingen, argumentierte das Unternehmen, dass Briefe das Volumen der bestehenden Routen gewinnbringend ergänzen könnten.

Nach dem Rückzug von PostNord wurde DAO zum einzigen Anbieter für die landesweite Standardbriefzustellung. Das Unternehmen übernahm zudem die Zustellung von internationalen, eingeschriebenen und bestimmten amtlichen Briefen, wobei es zur Erleichterung des Übergangs eine einmalige Zahlung von der Regierung erhielt.

PostNord, veraltet und teuer

Vor der Verabschiedung des neuen dänischen Postgesetzes legten PostNord, DAO und die Postgewerkschaften im Rahmen des Konsultationsverfahrens ihre Standpunkte dar.

Den drei Beschäftigten zufolge setzte sich jedoch nach und nach eine bestimmte Sichtweise als allgemeiner Konsens durch: PostNord sei veraltet und teuer, die private Alternative hingegen schneller und moderner. „Sie könnten es billiger und besser machen“, sagte Heidi. „Das war die Geschichte, die sie verbreiteten, und das war die Geschichte, auf die sich die Politiker einließen“.

Die Beschäftigten bestreiten weder, dass PostNord Fehler gemacht hat, noch leugnen sie die Frustration in der Bevölkerung. Doch diese Misserfolge wurden als Beweis dafür gewertet, dass das Modell der öffentlichen Dienstleistung an sich gescheitert sei.

Die drei verweisen zudem auf die Eigentümerstruktur von DAO. Das Unternehmen wird von drei der größten dänischen Medienkonzerne kontrolliert: JP/Politikens Hus (51 %), JFM (32 %) und Berlingske Media (17 %).

Diese Eigentumsverhältnisse sind an sich noch kein Beweis für eine redaktionelle Abstimmung. DAO erklärte gegenüber Euractiv, dass „eine strikte Trennung“ zwischen dem kommerziellen Betrieb und den redaktionellen Aktivitäten der Anteilseigner bestehe und dass „die redaktionelle Unabhängigkeit durch etablierte Corporate-Governance-Grundsätze gewährleistet“ sei.

Die Beschäftigten sind dennoch der Ansicht, dass die Presse PostNord genauer unter die Lupe genommen hat als das Beschäftigungsmodell und die betrieblichen Probleme von DAO.

DAO „widerspricht dem voll und ganz“ und erklärt, dass „in Dänemark ein sehr starkes Medieninteresse daran besteht, die Fehler, die wir machen, aufzudecken und hervorzuheben“, und dass nichts darauf hindeute, dass das Unternehmen mehr Fehler mache als PostNord.

Realitätscheck

Während des Entscheidungsprozesses wurden der Öffentlichkeit zwei Narrative präsentiert: eines, in dem eine öffentliche Einrichtung als entbehrlich dargestellt wurde, und ein anderes, in dem der Markt denselben Service zu geringeren Kosten garantieren könne.

„Ein pechschwarzer Tag“ – geschrieben von einem Betriebsratsmitglied am Tag der Bekanntgabe. (Bild: Heidi Vrang Olsen)

Die zweite Geschichte war politisch vielleicht leichter zu verkaufen, doch Anfang 2026 wurde das Versprechen einer effizienteren Alternative erschwert.

DAO erhielt in den ersten Wochen rund 15.000 Anfragen zu verspäteter Post. Dänische Medien berichteten zudem von verlorenen Bankkarten, nicht zugestellten Briefen, die in privaten Mülltonnen, auf einem Feld in der Nähe von Enslev und in einem Recyclingcontainer in Hvorslev gefunden wurden.

In jedem Fall führte DAO das Versäumnis auf einen einzelnen Zusteller zurück und teilte mit, dass die betreffende Person entlassen worden sei. „Die Antwort lautet immer, dass es an einem einzigen schlechten Mitarbeiter lag“, sagte Heidi. „Sie entlassen diese Person, räumen auf und versprechen, dass der Betrieb dann besser laufen wird“.

Ihr Argument ist, dass die Einstufung jedes Vorfalls als persönliches Fehlverhalten eine kritische Auseinandersetzung mit dem umgebenden System verhindern kann: Bezahlung, Vergabe von Unteraufträgen und der Druck, schnell zu arbeiten.

Rückgang des Postvolumens

Von neuen Mitarbeitern bei DAO wurde oft erwartet, dass sie schon nach kurzer Einarbeitungszeit mit den Lieferungen beginnen, obwohl sie sich erst mit unbekannten Straßen, Adressen und lokalen Routen vertraut machen mussten. „Sie erhalten nicht genug Schulung“, sagte Kim. „Dann passieren Fehler“.

DAO erklärte, das Unternehmen verfüge über „eine Kombination aus direkt angestellten Mitarbeitern und unabhängigen Zustellern, die im Rahmen vertraglicher Vereinbarungen tätig sind, einschließlich Subunternehmern“, und beide seien „durch dieselbe Vereinbarung abgedeckt“.

Diese anfänglichen Misserfolge ließen Zweifel an der Fähigkeit des Systems aufkommen, PostNord zu ersetzen. Sie erklärten jedoch nicht, warum die Risiken dieses Übergangs überhaupt in Kauf genommen worden waren.

Die drei Mitarbeiter bestreiten zwar nicht den Rückgang, weisen jedoch darauf hin, dass nicht erkannt wurde, dass die verbleibenden Briefe oft von größerer Bedeutung waren: Reisepässe, Bankkarten, medizinische Proben und amtliche Dokumente.

Was verschwand, war auch eine Form der sozialen Infrastruktur. Kim sagte, die Digitalisierung sei „in vielerlei Hinsicht gut“, aber „viele Menschen mit körperlichen oder geistigen Behinderungen kommen mit diesen Systemen nicht alleine zurecht“.

„Die Post ist eine kritische Infrastruktur, insbesondere für Menschen, die weit abseits von allem leben, oder für diejenigen, die auf physische Post angewiesen sind, weil sie mit der Technologie nicht Schritt halten können“, sagte Heidi.

Dänemark als Warnung

Für Rasmus sollte Dänemark als Warnung dienen, während Brüssel sich darauf vorbereitet, die EU-Postvorschriften zu überarbeiten: „Die Schließung eines nationalen Postdienstes und dessen Umwandlung in einen freien Markt wird wahrscheinlich nicht funktionieren“.

„Die Erfahrungen Dänemarks sollten als wichtige Lehre für die breitere europäische Debatte dienen. Die eigentliche Frage ist auch, welche Art von Gesellschaft wir aufbauen wollen und ob der Zugang zur Kommunikation ein Recht für alle bleibt“, sagte Dzevad Ramic, der Vorsitzende des Postsektors bei der Gewerkschaft 3F.

Da die Neugestaltung des europäischen Postmarktes 1,8 Millionen Beschäftigte im Post- und Zustellwesen betreffen könnte, erinnert Heidi daran, dass die Richtung der Reform nicht „unvermeidlich“ ist. „Es ist eine politische Entscheidung.“

(bw, vc)