A medida que las crisis se agravan, también lo hacen los déficits de los países de la UE

Cada vez son más los países de la UE que se ven abocados a la lista negra del gasto público debido al rápido aumento de sus déficits, y se prevé que Bulgaria se sume a ella este miércoles.

Las segunda y tercera economías más grandes de la Unión Europea, Francia e Italia, ya han recibido amonestaciones formales junto con otros ocho Estados miembros.

El ejecutivo de la UE publicará este miércoles sus opiniones sobre el gasto público de cada país y emitirá advertencias cuando sea necesario. Según las normas de la UE, el déficit público —cuando los ingresos del Estado no bastan para cubrir el gasto— no debe superar el 3 % del producto interior bruto.

Estas normas se suspendieron durante la pandemia de coronavirus y, posteriormente, durante la crisis energética que siguió a la invasión de Ucrania por parte de Rusia en 2022, dos acontecimientos que ejercieron una enorme presión sobre las finanzas de los países europeos.

En 2024 entró en vigor un conjunto reformado de normas de gasto y, en teoría, los Estados miembros se exponen a multas por incumplimiento, aunque la UE nunca ha llegado a tomar medidas de este tipo.

Con los precios de la energía disparándose de nuevo a causa de la guerra en Oriente Medio, Italia quiere ahora que la UE conceda un nuevo margen fiscal para ayudar a los Estados miembros a gestionar la situación.

Alemania, hacia un déficit del 3,7 % del PIB

Apenas unos meses después de incorporarse a la zona del euro, la Comisión Europea se dispone a reprender a Bulgaria por infringir las normas de gasto de la UE. Esto no sorprenderá a Sofía. Su nuevo primer ministro, Rumen Radev, ha advertido sobre el deterioro de las finanzas públicas, con un déficit presupuestario que se prevé que supere sustancialmente el 3 % del PIB.

Según las últimas previsiones económicas de la UE publicadas el mes pasado, se espera que el déficit de Bulgaria alcance el 4,1 % este año, tras el 3,5 % registrado en 2025.

Alemania, la mayor economía de Europa, ha defendido durante mucho tiempo el mantenimiento de la disciplina fiscal, pero se prevé que este año supere el límite máximo de déficit del 3 % de la UE, alcanzando el 3,7 % del PIB y subiendo al 4,1 % el año que viene.

Afortunadamente para Alemania, se librará de la reprimenda pública gracias a una cláusula que permite exenciones relacionadas con el gasto en defensa, que el país ha incrementado a raíz de la invasión rusa de Ucrania.

Francia, ¿a la cola del pelotón?

Los problemas presupuestarios de Francia no parecen tener fin. París espera mantener su déficit en el 5 % del PIB este año, a pesar de las nuevas medidas de gasto destinadas a mitigar el impacto de los precios del petróleo en determinados sectores.

Sin embargo, la Comisión advirtió la semana pasada de que Francia tendría el mayor déficit presupuestario de la Unión —un enorme 5,7 %— en 2027, un año crucial por las elecciones presidenciales, si no se produce un cambio en las políticas.

Esto significa que es probable que se adopten medidas de austeridad. El primer ministro Sébastien Lecornu, que actualmente trabaja en el proyecto de presupuesto para 2027, se ha comprometido a reducir el déficit por debajo del 3 % del PIB para 2029.

Italia, ¿cerca de la salida?

El panorama parece mejor para Italia que para otras grandes economías de la UE, ya que se espera que el déficit baje al 2,9 % en 2026 y 2027. La expectativa era que Roma viera su déficit por debajo del 3 % en 2025, pero una desaceleración económica a finales del año pasado frustró esas esperanzas.

Ahora, la primera ministra Giorgia Meloni exige que, al igual que con el gasto en defensa, se permita a los Gobiernos eximir del déficit el gasto en medidas que limiten el impacto del aumento de los precios de la energía.

Sin embargo, el ejecutivo de la UE ha argumentado que ha puesto a disposición cientos de miles de millones de euros para inversiones en energía.

(Editado por sma/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.com/es)