Le Pen respalda a los minoristas de tabaco mientras Europa presiona para que se aumenten los impuestos
La candidata presidencial de extrema derecha prometió luchar por la congelación de los impuestos sobre el tabaco. Se considera que las subidas de impuestos impulsan el tráfico ilegal de cigarrillos en Francia.
Mientras la UE negocia una importante reforma de su Directiva sobre impuestos especiales sobre el tabaco (TED), la candidata presidencial francesa de extrema derecha, Marine Le Pen, ha enviado una carta de apoyo a los minoristas de tabaco franceses, en la que critica la política del país de aumentar los impuestos sobre el tabaco.
«Abogo por la congelación de los impuestos sobre el tabaco y la indexación de los precios a la inflación, e iniciaré negociaciones a nivel europeo para combatir la competencia desleal que os perjudica», afirmó Le Pen.
La carta llega en un momento delicado, ya que los países de la UE están negociando la revisión de la TED. La propuesta, que introduciría importantes subidas de impuestos sobre el tabaco y otros productos con nicotina, se ha estancado debido a la oposición de Suecia.
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Francia cuenta con uno de los regímenes fiscales sobre el tabaco más estrictos de Europa y ha estado presionando para que se adopten políticas similares a nivel de la UE. París se ha quejado en repetidas ocasiones de las llamadas «compras transfronterizas», argumentando que los impuestos más bajos sobre el tabaco en los países vecinos animan a los consumidores franceses a comprar tabaco en el extranjero.
Alimentar el comercio ilícito
Sin embargo, también se ha culpado a las subidas de impuestos de Francia de alimentar el comercio ilícito. Informes financiados por la industria han descrito a Francia como líder europeo en consumo ilícito de tabaco, una afirmación que rebaten las autoridades francesas, quienes sostienen que la falta de una fiscalidad elevada y armonizada en toda la UE es la principal causa del problema.
Según las cifras oficiales, entre 2021 y 2025, Francia perdió 1.790 millones de euros en ingresos por impuestos especiales sobre el tabaco y prevé perder otros 57 millones de euros en 2025.
En su carta, Le Pen argumentó que, cuando más de uno de cada dos cigarrillos consumidos en Francia se escapa del mercado legal, «es esencial cambiar de rumbo».
Un diplomático de la UE partidario de aumentar los impuestos sobre el tabaco afirmó que la carta de Le Pen tenía claramente un objetivo político, argumentando que no solo iba dirigida a los minoristas de tabaco, sino también a los «consumidores/votantes».
Bruselas aumenta la presión
El diplomático estimó que la intervención de Le Pen no alteraría la postura de Macron sobre el tema, ya que en Bruselas está aumentando la presión para alcanzar un acuerdo sobre el TED, sobre todo porque se prevé que la directiva revisada genere 11.200 millones de euros anuales para el próximo presupuesto a largo plazo de la UE.
La campaña de Le Pen a favor de una reducción de los impuestos sobre el tabaco se produce también en medio de la presión de la oposición en Australia la semana pasada para recortar los impuestos sobre el tabaco en un 80 %. Australia fue el primer país en introducir subidas significativas de los impuestos sobre el tabaco a gran escala.
No es la primera vez que un político de alto rango de la Agrupación Nacional defiende los intereses de la industria tabacalera. La delegación francesa del partido en el Parlamento Europeo, liderada por Jordan Bardella, votó en contra de un informe sobre los impuestos al tabaco que proponía un aumento de los impuestos sobre los productos de vapeo.
La postura de Bardella llamó especialmente la atención porque el informe había sido redactado por su propio grupo político, el de extrema derecha Patriotas por Europa.
(Editado por bms, cm/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.com/es)
