Los gobiernos temen que las negociaciones sobre la defensa mutua de la UE provoquen la reacción de Trump

Bruselas (Euractiv)- No todos se sintieron cómodos hablando de la cláusula de asistencia mutua de la UE en la cumbre informal de la semana pasada, ya que algunos líderes temen dar a Washington la oportunidad de reducir su compromiso con la OTAN en lo que respecta a la seguridad del continente europeo.

Cuatro diplomáticos declararon a Euractiv que el debate en Chipre se puso «demasiado pronto» sobre la mesa de la cumbre y que, en última instancia, podría resultar contraproducente con Donald Trump, el volátil presidente de EE. UU. Trump ha cuestionado repetidamente el valor de la alianza transatlántica y ha presionado a los europeos para que asuman una mayor parte de la carga de su propia defensa.

Los diplomáticos temen que la cláusula de solidaridad del artículo 42.7 de la UE corra el riesgo de ser presentada como una alternativa europea a la OTAN, lo que daría a EE. UU. la oportunidad de reducir su compromiso con el tan cacareado artículo 5 de la alianza.

Si la UE comienza a planificar escenarios, a realizar simulacros operativos y a simular su propia cláusula de asistencia mutua para responder a una futura crisis de seguridad, Trump podría decir: «Ya tenéis vuestro propio mecanismo de defensa mutua, así que ¿por qué seguís necesitando a la OTAN?», señaló un diplomático de la UE.

En los últimos meses, el brazo diplomático de la UE ha comenzado a redactar un manual en el que se explica qué tipo de recursos están disponibles por parte de la UE si se activa la cláusula de asistencia, en medio de una creciente inquietud sobre la fiabilidad futura de las garantías de seguridad de EE. UU.

El mecanismo nunca se ha puesto en práctica

La cláusula, introducida por el Tratado de Lisboa, obliga a los países de la UE a proporcionar ayuda y asistencia por todos los medios a su alcance si otro Estado miembro es víctima de una agresión armada. Pero, a diferencia del artículo 5 de la OTAN, el mecanismo nunca se ha puesto plenamente en práctica y sigue siendo políticamente ambiguo.

Euractiv informó por primera vez a principios de abril de que las delegaciones de la UE estaban preparando un ejercicio de simulación burocrática destinado a servir de base para un futuro documento de orientación sobre el proceso de activación. Según un funcionario de la UE y un diplomático de la UE, la primera simulación está prevista para el próximo lunes a nivel de embajadores.

Los diplomáticos implicados señalaron que es crucial que dicho ejercicio se mantenga en un nivel estrictamente operativo, sin ninguna conclusión política, especialmente teniendo en cuenta la proximidad de la cumbre de la OTAN del próximo mes de julio en Ankara, que se celebra en un momento complicado para las relaciones transatlánticas.

El tema se debatió durante la cumbre informal de la UE celebrada en Nicosia la semana pasada. Los diplomáticos describieron el debate como un intercambio breve y en gran medida informativo. El presidente del Consejo Europeo, António Costa, reconoció públicamente que se estaban llevando a cabo conversaciones.

Una iniciativa impulsada por Chipre

La iniciativa está impulsada en particular por Chipre, que se ha mostrado cada vez más firme sobre la necesidad de dotar de un contenido operativo real al artículo 42.7 después de que drones iraníes atacaran una base militar británica en la isla en los primeros días de la guerra de Irán, lo que llevó a algunos países de la UE a desplazar activos militares a la región.

«El artículo 42.7 no puede quedarse en teoría, debe tener contenido», afirmó el presidente Nikos Christodoulides. «No podemos hablar de la autonomía de la Unión Europea si no contamos con un plan específico en estos ámbitos y no sabemos cómo actuar».

La renovada urgencia se debe a las recientes tensiones regionales, incluida la actividad de drones iraníes contra Chipre, lo que ha suscitado nuevos debates sobre qué ocurriría realmente si un Estado miembro de la UE solicitara asistencia en virtud de dicha cláusula.

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(Editado por at, bw/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.es)