Berlin se dote d'une administration de supervision de la Chine

Le gouvernement allemand va créer une administration institutionnelle pour améliorer sa compréhension de la Chine, selon un budget en construction consulté par Euractiv, dans un contexte où les pays de l’UE cherchent à renforcer leur résilience face au pouvoir croissant de la Chine dans la géopolitique mondiale.

Pour ce faire, le gouvernement de coalition allemand intégrera plus étroitement l’Institut Mercator d’études chinoises (MERICS), un think tank influent spécialisé sur la Chine, dans les structures de l’État en lui fournissant un financement institutionnel à partir de 2024.

Tout en conservant son indépendance, le MERICS assumera un rôle exclusif au sein de la politique chinoise de l’Allemagne et recevra un coup de pouce financier important de 500 000 euros dans le cadre d’un premier cycle de financement du ministère allemand des Affaires étrangères en 2024, selon les informations d’Euractiv.

« Grâce au financement institutionnel du MERICS, nous voulons développer l’expertise de l’Allemagne en matière de politique chinoise », a déclaré à Euractiv Jamila Schäfer, membre de la commission du budget au Bundestag et députée écologiste.

Le gouvernement de coalition entre le Parti social-démocrate (SPD, S&D), des Verts (Bündnis 90/Die Grünen, The Greens) et du Parti libéral-démocrate (FDP, Renew) considère la promotion active de ses aptitudes de supervision de la Chine comme une étape importante vers son objectif plus large de se préparer au nouveau rôle dominant de la Chine — et devrait également soutenir des efforts similaires sur la scène européenne, a ajouté Mme Schäfer.

Face à la puissance de la Chine, l’UE et ses alliés sont de plus en plus préoccupés par le comportement menaçant de cette dernière à l’égard de Taïwan et de la mer de Chine méridionale, ainsi que par la dépendance économique des pays européens à l’égard des marchés, de la production et des ressources chinoises, dont ils craignent qu’ils ne puissent être instrumentalisés comme outils de pression par la Chine.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, s’est elle-même fait l’écho de ce sentiment en suggérant à plusieurs reprises les pays de l’UE de « réduire les risques » liés à leurs relations avec la Chine en réponse à l’évolution de la puissance de cette dernière, un message qu’elle a réitéré en Allemagne lors d’une conférence de son parti et du plus grand groupe d’opposition, le parti chrétien-démocrate (CDU/CSU, PPE). « Nos relations avec la Chine sont devenues plus distantes et plus difficiles ces derniers temps », a-t-elle déclaré.

Une nouvelle approche

L’adoption d’une nouvelle approche à l’égard de la Chine a constitué un défi majeur pour l’Allemagne, qui avait auparavant construit ses relations avec Beijing autour de liens commerciaux solides, la Chine étant son principal partenaire commercial bilatéral.

Compte tenu de l’évolution du paysage géopolitique, il est désormais important « de ne pas laisser la politique générale à l’égard de la Chine au siège, comme cela a été le cas dans le passé », et de développer des compétences politiques pour traiter avec Beijing grâce à une coopération étroite avec le MERICS, a déclaré Mme Schäfer.

Une nouvelle approche soutiendrait également les priorités de la toute première stratégie de l’Allemagne vis-à-vis de la Chine, publiée en juillet, qui attribue un rôle clé au MERICS dans le développement de compétences liées à la Chine, dans les secteurs de la politique, la société, les affaires et le monde universitaire.

Toutefois, le think tank devra également faire face à d’importants obstacles, la Chine ayant critiqué ses activités.

En 2021, le MERICS a fait en effet l’objet de sanctions chinoises en représailles aux sanctions prises par l’UE à l’encontre de fonctionnaires chinois, ce qui a empêché le personnel du MERICS d’entrer en Chine.

Le think tank a depuis été contraint de s’appuyer sur des contacts locaux pour la plupart de ses recherches sur le terrain.