Connie Hedegaard : Abandonnez la révolution du gaz de schiste à l’américaine

Une coopération renforcée entre les pays européens et un accent sur l’efficacité énergétique seraient plus efficaces pour réduire les prix en Europe que les rêves d’expansion du gaz de schiste à l’américaine, a déclaré la commissaire européenne en charge de l’action pour le climat jeudi (16 mai).

Lors de l'European Business Summit, la commissaire européenne en charge de l'action pour le climat, Connie Hedegaard, a appelé à une « réglementation intelligente » afin de stimuler l'innovation ainsi qu'à un marché de l'énergie libéralisé dans l'UE en vue de diminuer les prix. Elle a déclaré que la renationalisation serait plus coûteuse que des politiques climatiques à l'échelle européenne.

« Nous avons besoin de systèmes énergétiques efficaces et rentables. Nous devons libéraliser le marché de l'énergie, un marché européanisé. On a tort [de penser] que la renationalisation sera moins coûteuse. Vous ne pouvez bien sûr pas disposer de politiques climatiques qui ne coûtent rien », a-t-elle indiqué.

La commissaire européenne a tenté de dissiper les craintes des entreprises quant aux coûts des politiques climatiques de l'UE. Ces entreprises estiment en effet que les coûts ralentissent leur croissance par rapport à d'autres pays comme la Chine et les États-Unis, où la réglementation en matière d'environnement est moins stricte.

Adrian van den Hoven, directeur général adjoint de BusinessEurope, une fédération qui représente les plus grandes entreprises d'Europe, a accusé les écotaxes de désavantager les entreprises européennes face à leurs concurrents mondiaux.

« Lorsque l'on examine la période de 2020 à 2030, les directives de la Commission européenne sur le climat engendrent des coûts importants. Ce serait gérable si le reste du monde était également confronté aux mêmes facteurs de coûts. Ce qui n'est pas le cas », a-t-il déclaré. Il a ajouté que l'UE pouvait tirer les leçons de l'expansion du gaz de schiste aux États-Unis qui a cassé les coûts de l'énergie.

« Les investissements dans les centrales [utilisant du schiste] sont élevés en termes de création d'emploi. Nous devons réduire l'écart entre l'UE et les États-Unis. »

Connie Hedegaard a cependant écarté l'argument de BusinessEurope qui a déclaré : « oui [à l'action pour le climat], mais pas maintenant ». « Même sans politiques climatiques, nous aurions toujours un problème avec le gaz de schiste américain », a-t-elle ajouté.

« À la Commission européenne, le gaz de schiste ne nous dérange pas. Si les États membres veulent exploiter du gaz de schiste, ils le peuvent. Leur bouquet énergétique dépend d'eux », a-t-elle indiqué.

« Même s'ils décident d'exploiter du gaz de schiste, des experts vous diront que l'UE ne réduira pas ses prix au niveau des États-Unis », a-t-elle poursuivi.

Différentes catégories

La commissaire européenne a précisé que les facteurs géologiques et géographiques du schiste européen ne rendaient pas son exploitation à grande échelle aussi rentable qu'en Amérique du Nord. Les importations de carburants fossiles ne constituent plus une solution, a-t-elle ajouté. « Un milliard d'euros de pétrole par jour a été importé [vers l'UE] l'année dernière. L'efficacité peut profiter à notre économie. »

« La collaboration, c'est une chose dans laquelle nous n'excellons pas », a-t-elle indiqué, en appelant à une meilleure mise en commun des ressources.

 « L'idéal, ce serait une stratégie davantage axée sur les énergies renouvelables, l'efficacité et les technologies faibles en carbone », a déclaré Fatih Birol, l'économiste en chef de l'AIE, l'année dernière à EURACTIV.