L'Espagne appelle à une Stratégie atlantique

La présidence espagnole de l'UE a appelé à une stratégie de l'Arc atlantique pour une coopération entre les pays maritimes de l'Europe de l'Ouest, ce qui serait le dernier d'une série de projets ad hoc en faveur du développement micro-régional en Europe.

Suivant de près la stratégie pour le Danube, apparue à la suite de propositions initiales du Comité des Régions (CdR) et d'un lobby important des eurodéputés d'Europe centrale et de l'est, la présidence espagnole considère que l'Arc Atlantique devrait être le prochain centre d'attention de l'UE.

Des politiques centrées sur la mer

Si elle venait à être soutenue par la Commission européenne, la stratégie atlantique se concentrerait sur les politiques visant à protéger l'environnement et la biodiversité des côtes atlantiques, ainsi que sur le renforcement des secteurs maritimes clefs que sont le tourisme, la navigation, la recherche maritime et l'innovation, les énergies en haute mer, les éco-activités, la transport maritime, la pêche, la construction navale et le développement des ports.

S'exprimant lors d'une rencontre de la Conférence des régions périphériques maritimes (CRPM) à Gijón en début de semaine, le ministre du territoire espagnol Manuel Chaves a indiqué son soutien pour une macro-stratégie atlantique intégrée au niveau de l'UE.

Une telle initiative verrait les régions côtières de l'Atlantique d'Espagne, du Portugal, de France, du Royaume-Uni et de l'Irlande du Nord travailler ensemble, sur le modèle de ce que fait la Commission Arc Atlantique de la CRPM depuis 2009.

Selon EURACTIV Espagne, Vicente Álvarez Areces, président de la région des Asturies, va maintenant demander au CdR de former un groupe pour promouvoir cette idée.

Ces développements ne sont pas surprenants pour les observateurs initiés à la politique régionale, étant donné que le secrétaire d'Etat espagnol pour les affaires européennes Diego López Garrido avait déclaré son soutien à une telle stratégie dès septembre 2009.

Trop de micro stratégies ?

Cependant, rien n'est moins sûr quant au capital politique que l'Espagne souhaite investir dans ce projet. Avec un agenda de six mois qui est déjà chargé, la présidence espagnole pourrait ne pas avoir le temps ou l'énergie de soutenir "l'Arco Atlantico" de manière aussi forte que ce qu'avait fait la présidence suédoise précédente pour la Stratégie pour la Baltique. En effet, les Suédois étaient allés jusqu'à en faire le projet central de leur programme de travail officiel.

Des sources au CdR contactées par EURACTIV ont déclaré qu'ils n'avaient pas connaissance d'initiatives visant à mettre en avant cette stratégie via leurs réseaux. Jusqu'ici, Madrid a fait beaucoup de bruit sans pour autant entrer en action, a affirmé un représentant, ajoutant qu'il y a une telle abondance de micro stratégies proposées et mises en œuvre actuellement qu'il est difficile de savoir laquelle prendre au sérieux.

(Avec des éléments d'information supplémentaires d'EURACTIV Espagne).