L'Europe armée pour la paix

GDAŃSK – La lutte de l’Ukraine contre l’invasion russe est en train de transformer profondément l’Europe, ont déclaré deux dirigeants baltes à Euractiv en marge d’une conférence organisée en Pologne.

Les dirigeants des pays du flanc oriental ont profité de la Conférence sur la relance de l’Ukraine, qui s’est tenue la semaine dernière, pour faire valoir que la politique européenne à l’égard de ce pays assiégé ne peut plus être considérée uniquement comme un dossier de reconstruction ou d’élargissement. Il s’agit d’un test de la capacité de l’Europe à s’adapter à son nouveau monde sur la scène régionale et mondiale.

« Si l’on jette un regard rétrospectif dans vingt ans, ce sera le moment où la coopération en matière de défense a pris tout son sens pour l’UE », a déclaré le Premier ministre estonien Kristen Michal à Euractiv lors d’un entretien.

« L’Europe était un projet de paix sans armes. Désormais, ce sera un projet de paix – mais avec des armes. »

« C’est une grande différence, car si l’Europe – la région la plus riche du monde – dispose d’armes et de la capacité de répondre aux menaces pour sa sécurité tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, elle deviendra bien plus forte. »

Pour Michal, ce changement ne concerne pas uniquement les dépenses militaires. Une Europe plus performante, a-t-il fait valoir, deviendrait également un acteur mondial plus crédible.

« L’Europe gagne en popularité, partout dans le monde, grâce au libre-échange, aux marchés et à notre prévisibilité, qui était autrefois considérée comme ennuyeuse. Mais aujourd’hui, c’est un atout », a affirmé Michal.

« Pour de mauvaises raisons, des choses positives se produisent pour l’avenir de l’Europe », a-t-il ajouté.

Ce n’est pas le moment pour des négociations de paix

Alors que la vieille garde de l’UE fait pression pour que des pourparlers directs avec la Russie mettent fin aux hostilités, les « pays baltes » sont moins convaincus.

« Le moment est venu d’entamer des négociations pour geler la ligne de front et mettre fin aux massacres », a déclaré le chancelier allemand Friedrich Merz à l’ouverture de la conférence. Le cabinet d’António Costa, président du Conseil européen, a également récemment pris directement contact avec le Kremlin afin d’établir des lignes de communication directes.

Le nouveau Premier ministre letton, Andris Kulbergs, voit les choses différemment. « Je ne crois pas aux accords de paix », a-t-il déclaré à Euractiv – du moins « pas pour l’instant ». Selon lui, l’objectif n’est pas de se préparer à un compromis, mais de s’assurer qu’il n’y ait aucun « maillon faible » à la frontière orientale de l’Europe.

« La sécurité du flanc oriental est un objectif prioritaire qui profitera à toute l’Europe à court et à long terme », peut-on lire dans une déclaration commune publiée jeudi par l’Estonie, la Finlande, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne, la Roumanie et la Suède.

Kulbergs – qui a récemment pris ses fonctions dans un contexte de controverse autour de la gestion par le gouvernement précédent de la question des drones dans l’espace aérien letton – met l’accent sur l’armement européen plutôt que sur le rapprochement avec Moscou.

« Nous devons adopter une approche unie – ce n’est qu’ainsi qu’il n’y aura pas d’idées farfelues », a-t-il affirmé. « C’est exactement pour cela que nous avons les bons voisins. Nous devons d’abord avoir confiance en nous-mêmes. Nous devons faire preuve de force. »

Kulbergs reste confiant dans le soutien de l’OTAN et des États-Unis si jamais la Russie venait à menacer directement la Lettonie ou d’autres alliés européens sur le flanc est.

« Je n’ai aucun doute à ce sujet », a-t-il déclaré, soulignant que les investissements de la Lettonie en matière de défense atteignaient jusqu’à 5 % du PIB de son pays, atteignant ainsi l’objectif fixé par l’alliance sous la pression de Donald Trump. « Nous avons fait notre part. »

Son espoir pour le sommet de l’OTAN qui se tiendra le mois prochain à Ankara en présence du président Trump : « Pas de mauvaises surprises. »

(bw, ow)