El embajador de EE. UU. en Bélgica condena la suspensión de un académico en el caso Arday
Bill White acusa a la Universidad de Gante de «convertir en chivo expiatorio el periodismo riguroso que saca a la luz la falta de honestidad académica» y afirma que Washington revisaría cualquier relación que pudiera tener con la Universidad de Gante.
El embajador de Estados Unidos en Bélgica ha denunciado la suspensión de un académico estadounidense que lideró las acusaciones de plagio contra Jason Arday, el exprofesor negro de Cambridge hallado muerto la semana pasada tras dimitir a raíz del escándalo.
Bill White, en una publicación en X el viernes, denunció la decisión de la Universidad de Gante como un intento de silenciar a Nathan Cofnas, un autodenominado «realista racial» que fue despedido de su puesto en Cambridge hace dos años.
«El objetivo último de la libertad de expresión es desmontar las mentiras, el fraude y las ideologías falsas.Esto es precisamente lo que estaba haciendo Cofnas, y precisamente la razón por la que su propia institución quiere silenciarlo», escribió.
El jueves, Cofnas anunció en X que Gante lo había suspendido, y añadió: «Es casi seguro que me despedirán».
«Investigación disciplinaria preliminar»
Sin mencionar a Cofnas, la Universidad de Gante declaró en un comunicado que había iniciado una «investigación disciplinaria preliminar» contra un investigador posdoctoral implicado en la polémica, suspendiéndolo «como medida de precaución».
En respuesta a la suspensión, White afirmó que Washington revisaría cualquier relación que pudiera tener con la Universidad de Gante.
«Las instituciones deshonestas y corruptas que participan en comportamientos de linchamiento colectivo o los recompensan no son socios deseables para nosotros», escribió el embajador.
Arday, que se convirtió en el profesor negro más joven de la historia de Cambridge cuando fue nombrado en 2023, fue hallado muerto a mediados de agosto a los 41 años. Se enfrentaba a acusaciones cada vez más numerosas de que había plagiado partes de su tesis doctoral y exagerado algunos de sus logros personales.
«Campaña de desinformación» racista
Diagnosticado de autismo y otras dificultades del desarrollo durante su infancia, Arday había negado las acusaciones en su contra, y su familia había achacado todo ello a una «campaña de desinformación» motivada por el racismo.
Sin embargo, abandonó su cargo el 5 de agosto, escribiendo en su carta de dimisión que había «alcanzado los límites de lo que razonablemente se puede esperar que soporte una persona».
Las sospechas de plagio en torno a Arday surgieron por primera vez hace varios años, pero en aquel momento no tuvieron consecuencias, ya que un periodista desistió de seguir investigando después de que el profesor amenazara con emprender acciones legales.
El mes pasado, sin embargo, Cofnas afirmó que había encontrado numerosos casos de plagio en el trabajo del profesor. El caso cobró entonces gran repercusión, recibiendo una amplia cobertura mediática en Gran Bretaña y Estados Unidos.
Los medios de comunicación británicos y los comentaristas de derecha se hicieron eco de la polémica, alegando que Arday se había beneficiado injustamente de las políticas de diversidad, igualdad e inclusión.
La Universidad de Gante afirmó que ahora estaba «evaluando» si existían motivos suficientes para iniciar un procedimiento disciplinario completo en el caso de Cofnas. En un comunicado anterior emitido el miércoles, la universidad declaró que estaba «conmocionada» por la muerte de Arday y que se tomaba «muy en serio» las declaraciones públicas realizadas por su investigador en relación con el exprofesor.
(Editado por bw/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.com/es)
