España, en el punto de mira por utilizar fondos de la UE destinados a la recuperación pospandémica para cubrir el déficit de las pensiones

MADRID – La polémica en torno al supuesto uso de fondos de la UE para cubrir el déficit de las pensiones ha desatado un gran debate en España. El Tribunal de Cuentas español reveló la semana pasada una serie de «modificaciones presupuestarias» que incluían el uso de 2.400 millones de euros de fondos del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (MRR), el principal motor del paquete de recuperación pospandémica de la UE, para complementar las pensiones en 2024.

El MRR consistía en subvenciones y préstamos supuestamente vinculados a objetivos específicos de reforma económica e inversión, inicialmente no destinados a gastos ordinarios como el gasto social.

El segundo mayor receptor de fondos de la UE para la pospandemia

Madrid autorizó el uso de «créditos excedentes» de los fondos de recuperación pos-COVID, según los auditores, debido a una «insuficiencia de créditos presupuestarios para hacer frente a obligaciones ineludibles relacionadas con las pensiones de la función pública». Las modificaciones excepcionales «deberían haberse justificado mejor», concluyeron los auditores.

España es el segundo mayor receptor de fondos de la UE para la pospandemia: ha recibido ya 60.500 millones de euros en subvenciones y 17.300 millones en préstamos del paquete de recuperación europeo total de 724.000 millones de euros.

«Es absolutamente inaceptable utilizar fondos de la UE procedentes del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (MRR) para encubrir problemas presupuestarios en el sistema nacional de pensiones», declaró el lunes Andreas Schwab, presidente de la Comisión de Control Presupuestario del Parlamento Europeo, al diario El Mundo.

La semana pasada, el periódico español informó de que el Gobierno de Pedro Sánchez, liderado por los socialistas, aparentemente había desviado al menos otros 8.500 millones de euros para pagar pensiones, el salario mínimo y otros gastos sociales en 2025.

El Ministerio de Hacienda desmiente las acusaciones

Un portavoz del Ministerio de Hacienda de España desmintió las acusaciones de que se hubieran «desviado» fondos del fondo de recuperación de la UE para la COVID-19 calificándolas de «categóricamente falsas».

«Ni un solo euro de los fondos de Next Generation EU se ha utilizado para ningún fin distinto del plan de recuperación», añadió el portavoz, explicando que «las asignaciones presupuestarias varían de un año a otro y se producen cambios entre secciones».

Elías Bendodo, del conservador Partido Popular, advirtió de posibles sanciones de la UE, alegando que tales medidas son consecuencia de que Sánchez no haya presentado un presupuesto general del Estado. «Las consecuencias son cada vez peores», afirmó.

Ante el bloqueo parlamentario, Sánchez se ha apoyado en gran medida en su plan de gasto para 2023 —el mayor de la historia — prorrogándolo una y otra vez para mantener el funcionamiento del Estado ante la falta de respaldo de sus socios de coalición desde que asumió su segundo mandato.

En medio de la creciente presión derivada del envejecimiento de la población, la sostenibilidad de las pensiones es el principal reto fiscal a largo plazo del Gobierno español.

Un 17,3% del PIB se destinará a pensiones en 2050

Según un estudio de la OCDE, España destinó el 13,7 % de su PIB al gasto en pensiones en 2025. El estudio prevé que España será el país que destine la mayor parte de su PIB al gasto en pensiones en 2050, con un 17,3 %.

La Comisión Europea afirmó que «actualmente está revisando la información y está en contacto con las autoridades españolas», según declaró un portavoz, quien añadió que los paìses de la UE «también pueden utilizar la liquidez de los pagos del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (MRR) para cubrir otros gastos».

(Editado por bw, cs/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.con/es )