«Se agravan los problemas económicos»: la zona euro se contrae por primera vez en 16 meses
Alemania recortó las perspectivas de crecimiento del país para este año del 1 % al 0,5 %, mientras que el índice de confianza del consumidor elaborado por la Comisión Europea cayó a su nivel más bajo desde diciembre de 2022.
Bruselas (Euractiv)- La actividad empresarial de la zona del euro se contrajo en abril por primera vez en más de un año, ya que la subida de los precios de la energía y las interrupciones en el suministro provocadas por la guerra en Irán siguen causando estragos en las perspectivas económicas de Europa.
Un índice compuesto preliminar de gestores de compras publicado este jueves reveló que la actividad general en los sectores manufacturero y de servicios de la zona del euro cayó este mes hasta un 48,6, frente al 50,7 registrado en marzo, lo que situó al índice por debajo de la barrera de los 50 puntos —que separa el crecimiento de la contracción— por primera vez en dieciséis meses.
«La zona del euro se enfrenta a unos problemas económicos cada vez más graves a causa de la guerra en Oriente Medio, lo que supone un gran quebradero de cabeza para los responsables políticos», afirmó Chris Williamson, economista jefe de S&P Global Market Intelligence, la entidad que elabora el índice.
«La escasez de suministro, cada vez más generalizada, amenaza con frenar aún más el crecimiento, al tiempo que añade más presión al alza sobre los precios en las próximas semanas», añadió.
Caída de la actividad de servicios en Alemania y Francia
El descenso se debió en gran medida a la caída en picado de la actividad de servicios en Alemania y Francia, las dos mayores economías de la zona del euro. La actividad general en Alemania también cayó por primera vez en casi un año, mientras que el índice compuesto de Francia se contrajo a su ritmo más rápido en 14 meses.
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Las presiones inflacionistas también se intensificaron en todo el bloque, con los costes de los insumos aumentando a su ritmo más rápido desde 2022 y los precios de venta alcanzando su nivel más alto en más de tres años.
«Si se excluye la pandemia de COVID-19, se trata del mayor aumento de las presiones sobre los costes que hemos registrado desde el año 2000», afirmó Williamson. Añadió que el Banco Central Europeo tiene «la poco envidiable tarea» de determinar si subir los tipos de interés para contener el aumento de los precios cuando su Consejo de Gobierno, encargado de fijar los tipos, se reúna el 30 de abril.
La encuesta se produce en medio de señales cada vez más preocupantes sobre el impacto de la guerra de Irán en la ya estancada economía europea. El miércoles, el Ministerio de Economía alemán recortó las perspectivas de crecimiento del país para este año del 1 % al 0,5 %, mientras que el índice de confianza del consumidor elaborado por la Comisión Europea cayó a su nivel más bajo desde diciembre de 2022.
Los datos también se dan en medio de temores sobre una posible reescalada de la guerra, que actualmente se encuentra sujeta a un frágil alto el fuego. Irán confiscó el miércoles dos buques portacontenedores que intentaban salir del estrecho de Ormuz, mientras que, según se informa, no hay negociaciones previstas entre Teherán y Washington.
«En todo caso, los últimos movimientos apuntaban a una escalada», escribieron los analistas del Deutsche Bank el jueves por la mañana.
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(Editado por ow/Euractiv.ecom y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.com)
