« Les services d’aides européens sont en contact permanent avec le Japon »

Le Japon a envoyé, mardi 16 mars, une demande d’assistance à l’UE. Le rapporteur Permanent du Parlement européen pour l’aide humanitaire, la française Michèle Striffler (PPE) explique comment le mécanisme d’information communautaire se mobilise.

Qu’est-ce que le mécanisme d’information communautaire (MIC) ?

C’est un mécanisme de coopération. En cas d’urgence il améliore la coordination des services de secours pour la protection civile des pays de l’UE. Il est basé à Bruxelles et disponible 24 heures sur 24. Le MIC se mobilise pour chaque catastrophe majeure, qu’elle soit environnementale, humanitaire ou naturelle, comme c’est le cas au Japon. Il intervient à la fois à l’intérieur et à l’extérieur des frontières de l’Union européenne.

Chacune des interventions du MIC permettent à nos équipes d’améliorer son fonctionnement. Par exemple, à la suite du séisme en Haïti, nous avons constaté que l’aide européenne n’était pas suffisamment efficace. Nous réfléchissons donc aujourd’hui à la mise en place d’un nouveau système qui permettrait de différencier les actions humanitaires de celles pour la protection civile.

Comment fonctionne le MIC ?

Un pays touché par une catastrophe majeure à deux choix : soit transmettre une demande directement à un État membre, soit passer par le MIC. Dans ce deuxième cas, le MIC transmet immédiatement la demande aux États membres, il rassemble ensuite les réponses obtenues et informe le pays demandeur.

La Commission européenne a, dès le début, proposé son aide. Tokyo a d’abord dit non, puis, face à l’aggravation de la situation, la mission japonaise auprès de l’Union européenne a adressé une demande d’aide.

C’est un pays riche qui n’a pour l’instant besoin que d’une aide de première urgence (couvertures, matelas bouteilles d’eau minérale, et citernes d’eau). Mais la Commission européenne est en contact permanent avec le pays et se tient prête à envoyer d’autres services comme des équipes de recherche, ou des secours médicaux.

Quelles sont les autres structures d’aides dont dispose l’UE ?

Dans le cas où le Japon aurait besoin d’une aide humanitaire, la direction générale de la commission européenne pour le développement et la coopération pourrait intervenir. Cette aide serait ensuite mis en œuvre par les partenaires humanitaires européens, surtout la Croix rouge japonaise. Mais ce n’est pas encore à l’ordre du jour.