Berlin pose des garde-fous sur l’utilisation de ses armes par la Turquie

Le ministre allemand des Affaires étrangères, Johann Wadephul, a insisté sur le fait que les armes vendues à la Turquie ne devaient pas être utilisées contre la Grèce, à son arrivée lundi à Athènes pour des pourparlers tendus, assombris par un fossé grandissant entre Washington et Berlin.

S’exprimant à l’issue de réunions dans la capitale grecque, Wadephul a déclaré qu’il était « indispensable » que toute arme fournie à la Turquie soit dirigée contre des « ennemis extérieurs » — et non contre un allié. Il a également souligné que, bien que la Turquie soit un partenaire de l’OTAN, l’UE restait la « famille la plus proche » de l’Allemagne, ajoutant que Berlin veillerait à ce que ses membres soient protégés.

Cette visite intervient alors que les tensions entre les États-Unis et l’Allemagne s’étendent à la mer Égée, compliquant des relations gréco-allemandes déjà délicates.

Les relations gréco-allemandes sont depuis longtemps tendues. Elles se sont fortement détériorées pendant la crise de la zone euro avant de se stabiliser progressivement — jusqu’à récemment.

Les discussions de lundi ont été encore assombries par le durcissement de la position du président américain Donald Trump envers Berlin et par ses propos de plus en plus chaleureux à l’égard d’Athènes.

Ces derniers jours, Trump a vivement critiqué le chancelier allemand Friedrich Merz pour avoir laissé entendre que les États-Unis avaient été « humiliés » en Iran, promettant de retirer plus de 5 000 soldats américains d’Allemagne.

En revanche, Trump a qualifié le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis de « type formidable » et a salué le soutien de la Grèce pendant la guerre contre Téhéran. Le Wall Street Journal a rapporté en avril que la Grèce pourrait bénéficier d’un prétendu plan américain visant à redéployer des troupes vers des pays plus favorables pendant le conflit avec l’Iran.

L’équilibre délicat de l’Allemagne en mer Égée

Les médias locaux ont rapporté que lors de ses rencontres avec le ministre grec des Affaires étrangères, Giorgos Gerapetritis, et le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis, Wadephul a évité le sujet le plus sensible : la Turquie.

« La Grèce est, pour nous, un pilier stratégique en Europe du Sud-Est, un ami proche et un pays partenaire au sein de l’UE et de l’OTAN », a déclaré Wadephul avant sa visite.

La Grèce et la Turquie sont engagées depuis des décennies dans une course aux armements en mer Égée, reflétant des différends maritimes profondément enracinés.

L’Allemagne a traditionnellement mené une politique d’équilibre dans ses relations entre la Grèce et la Turquie, toutes deux alliées de l’OTAN. De plus, la Turquie est considérée comme un marché d’exportation majeur et un partenaire clé sur le front migratoire.

Alors que les responsables grecs ont demandé en coulisses à l’Allemagne de faire preuve de « solidarité » avec Athènes en Méditerranée orientale, Berlin a eu du mal à trouver un équilibre entre Athènes et Ankara.

Le ministère grec des Affaires étrangères a récemment adressé une démarche à l’ambassadeur allemand à Athènes à la suite de deux incidents présumés en mer Égée impliquant la Turquie et une patrouille dirigée par l’Allemagne, a appris Euractiv.

Le premier incident présumé concernait le Groupe maritime 2 de l’OTAN (SNMG2), qui patrouille la frontière maritime gréco-turque afin de surveiller les routes de trafic de migrants. La mission n’intercepte pas les navires, mais alerte les autorités des garde-côtes grecs et turcs si des mouvements suspects sont détectés.

Au cours d’une patrouille placée sous le commandement opérationnel allemand, il est devenu nécessaire d’utiliser des cartes définissant des zones de responsabilité s’étendant à travers l’Europe du Sud-Est jusqu’à Chypre. Cependant, la partie turque a insisté pour qu’aucun nom d’île ne soit mentionné, ont confié à Euractiv des personnes proches du dossier.

La Turquie ne reconnaît pas Chypre, dont elle occupe le tiers nord depuis 1974. Ankara conteste également la souveraineté de plusieurs îles grecques proches de son littoral.

Suite à la demande de la Turquie, la mission a publié des cartes officielles omettant les noms des îles, ont indiqué les sources, n’utilisant que des coordonnées, une omission qui a offensé la Grèce.

Dans le deuxième cas, un navire des garde-côtes allemands opérant sous l’égide de Frontex aurait suivi les instructions émises par les garde-côtes turcs alors qu’il se trouvait dans une zone relevant de la responsabilité grecque.

Pour la Grèce, ces deux incidents sont politiquement sensibles et juridiquement préoccupants, compte tenu des différends en cours avec la Turquie concernant les frontières maritimes.

« Ces incidents pourraient créer de dangereux précédents juridiques et générer des zones d’ombre », a indiqué une source diplomatique grecque.

Le ministère allemand des Affaires étrangères a refusé de commenter.

Sous-marins 

Les discussions sur les patrouilles allemandes interviennent dans un contexte de tensions entre Berlin et Athènes concernant les marchés publics de défense et les ventes d’armes à la Turquie.

Berlin a fait pression pour que Ankara soit pleinement intégrée au programme d’approvisionnement SAFE de l’UE, d’un montant de 150 milliards d’euros. Athènes a opposé son veto à la pleine participation de la Turquie et s’est assurée que les règles de l’UE incluent des conditions pour les pays tiers, telles que l’obligation de ne pas constituer une menace pour la sécurité des États membres de l’UE.

Athènes a également exprimé son mécontentement face à la décision de Berlin de fournir à la Grèce et à la Turquie des sous-marins de type 214 de pointe. Les médias locaux ont rapporté en février que la Grèce envisageait d’inclure des clauses dans ses futurs contrats de défense afin d’empêcher la Turquie d’acquérir des systèmes d’armes identiques.

Gerapetritis a déclaré lundi qu’Athènes ne pouvait exiger d’aucun pays qu’il lui dicte la manière de gérer ses marchés publics de défense. « Cependant, ce que nous considérons comme une exigence minimale absolue est de garantir que ces systèmes, lorsqu’ils sont fournis à des pays tiers, ne soient pas utilisés contre un pays allié. Cela revêt une importance cruciale pour notre défense européenne commune », a-t-il souligné.

Interrogé lors d’une conférence de presse sur la manière dont la coopération germano-grecque en matière de défense s’aligne sur la collaboration de l’Allemagne avec la Turquie, Wadephul a refusé de répondre. Toutefois, dans une interview accordée à la chaîne publique ERT, il a insisté qu’il était « indispensable » que les armes vendues à la Turquie ne soient pas utilisées contre la Grèce, mais contre des « ennemis extérieurs ».

Le constructeur allemand de sous-marins Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) a signé un accord avec des chantiers navals grecs pour une remise en état à mi-vie des quatre sous-marins de type 214.

Un responsable du gouvernement allemand a estimé qu’il s’agissait d’un signal positif pour l’acquisition potentielle par la Grèce des nouveaux sous-marins de type 212 CD (également produits par TKMS). L’entreprise chercherait à maximiser la production en Grèce si le contrat lui était attribué.

Il n’est toutefois pas certain que la Grèce opte finalement pour les sous-marins allemands.

À la suite de la visite du président français Emmanuel Macron à Athènes en avril, des sources gouvernementales ont confié aux médias locaux que la Grèce envisageait l’achat de quatre sous-marins français Blacksword Barracuda pour un montant d’au moins 5 milliards d’euros.