Bulgarie : la députée Ekaterina Zakharieva candidate pour le Collège des commissaires européens

C’est finalement une femme, Ekaterina Zakharieva, députée du parti des Citoyens pour le développement européen de la Bulgarie (GERB, Parti populaire européen), qui a été nommée par la présidente Ursula von der Leyen pour devenir la prochaine commissaire de la Bulgarie.

Le 30 août dernier, le Premier ministre bulgare par intérim, Dimitar Glavtchev, avait proposé deux candidatures pour rejoindre la prochaine Commission européenne, la Bulgarie étant le seul pays à avoir répondu à l’appel d’Ursula von der Leyen, qui avait demandé aux États membres de proposer deux candidats : un homme et une femme, afin de composer un Collège paritaire.

Outre Ekaterina Zakharieva — ancienne ministre de la Justice et des Affaires étrangères dans les gouvernements dirigés par Boïko Borissov, et aujourd’hui députée du GERB —, l’autre candidat était Julian Popov, ancien ministre de l’Environnement et membre de la Fondation européenne pour le climat.

Le 3 septembre, la présidente de la Commission a rencontré consécutivement Ekaterina Zakharieva et Julian Popov au Berlaymont. Le service de presse de Dimitar Glavtchev a ensuite expliqué le 5 septembre avoir reçu une lettre dans laquelle Ursula von der Leyen demandait officiellement à la Bulgarie de désigner Ekaterina Zakharieva comme candidate bulgare.

Jusqu’à présent, seize hommes et onze femmes ont été désignés par les capitales pour rejoindre le futur Collège des commissaires. Mais cette répartition des genres pourrait évoluer après les auditions qui vont se dérouler au Parlement européen à la mi-octobre, et qui promettent être animées.

Ursula von der Leyen annoncera mercredi 11 septembre les candidats commissaires retenus et les portefeuilles qui leur seront attribués. Après cela, des auditions devraient avoir lieu devant les commissions du Parlement européen à la mi-octobre.

Parité des genres vs. priorités politiques

Nikola Minchev, eurodéputé du mouvement Nous continuons le changement (Renew) , a expliqué lundi 9 septembre pour Euractiv être déçu de cette décision. « L’équilibre des genres est important, mais les priorités politiques d’Ursula von der Leyen le sont plus encore, et Julian Popov était clairement un bon choix », a-t-il souligné.

« Julian Popov est un fervent défenseur de l’Ukraine, tandis qu’Ekaterina Zakharieva a été impliquée dans un projet de gazoduc qui a facilité l’agression de la Russie contre Kiev », a-t-il noté, en référence au gazoduc TurkStream, qui achemine le gaz russe à travers la mer Noire vers la Bulgarie, les Balkans occidentaux et l’Europe centrale.

Selon Nikola Minchev, le nom de l’ancienne ministre bulgare est aussi entaché par le scandale de vente illégale de passeports bulgares il y a plusieurs années. « En vendant ces passeports, c’est la citoyenneté européenne qui a été vendue, y compris à des personnes qui cherchent à compromettre notre Union », a-t-il déclaré.

Le scandale créé par cette affaire a été oublié depuis que le Mouvement national bulgare (VMRO), un parti nationaliste à l’origine du système et dont Ekaterina Zakharieva était proche, n’est plus au pouvoir.

Katia Mateva, la lanceuse d’alerte qui avait révélé cette affaire en 2018, a confié à Euractiv la semaine dernière que, malgré les preuves solides qu’elle avait fournies, l’Agence d’État pour la sécurité nationale (DANS) avait « enterré » l’affaire.

[Édité par Laurent Geslin & Anne-Sophie Gayet]