Comment lutter efficacement contre l'alcool au volant? [FR]

Sur les 41 000 décès sur les routes européennes chaque année, entre 13 000 et 17 000 sont causés par des conducteurs ivres. Lutter contre ce fléau est devenu une priorité pour les institutions européennes, les ONG et l’industrie de l’alcool.

En vue de lutter contre l’alcool au volant, la commission des transports du Parlement européen a tenté d’adopter un rapport recommandant à la Commission de fixer à 0,5% dans toute l’UE la limite du taux d’alcool dans le sang pour l’ensemble des conducteurs. Certains députés européens ont également suggéré un taux zéro d’alcool pour les nouveaux conducteurs et les chauffeurs professionnels dans le transport de passagers. Ces amendements ont cependant été rejetés lors d’un vote le 22 novembre 2006.

Les porte-parole du groupe des Verts sur les questions liées aux transports ont vivement réagi à ce vote : « Etant donnés les dangers indéniables de l’alcool au volant, il est honteux qu’une majorité de députés se soient opposés à une limite européenne du taux d’alcool dans le sang. »

Même si les amendements avaient été adoptés, la récente communication de la Commission sur « la réduction des dommages liés à l’alcool en Europe » (voir EURACTIV, 25 octobre 2006) réaffirme que la politique relative à l’alcool relève des Etats membres et que la Commission ne peut jouer qu’un rôle de coordination. 

Souhaitant identifier des solutions politiques pour réduire les dommages liés à l’alcool en Europe, le groupe de lobby sur la sécurité routière ETSC a lancé un programme de recherche en partenariat avec Diageo, le plus gros producteur mondial de boissons alcoolisées de marque – dont Smirnoff, Johnnie Walker, Baileys et Guinness.

Ce programme portera sur les conducteurs qui prennent régulièrement le volant avec un taux d’alcoolémie élevé et sur les jeunes conducteurs novices. Le directeur exécutif de Diageo, Paul Walsh, a déclaré : « Ce nouveau partenariat avec l’ETSC jouera un rôle essentiel pour mieux connaître les dangers de l’alcool au volant. »

Bien que l’UE soit loin d’avoir atteint son objectif de réduire les décès liés à des accidents de la route à 25 000 par an d’ici 2010, elle obtient de meilleurs résultats que les Etats-Unis, où le nombre d’accidents fatals de la route par million de personnes est environ 1,5 fois supérieur.

L’Europe et les Etats-Unis ont tendance à suivre des approches divergentes concernant l’alcool au volant chez les jeunes : alors que les Etats-Unis mettent l’accent sur la consommation d’alcool – fixant l’âge légal pour boire de l’alcool à 21 ans mais des limites du taux d’alcool dans le sang moins contraignantes – l’UE s’appuie elle sur des règles plus strictes tout en autorisant la consommation d’alcool dès 18 ans (soit trois ans plus tôt qu’aux Etats-Unis).