L'Espagne encourage une dépense plus rapide des fonds régionaux de l'UE

La présidence espagnole de l'UE a appelé à une simplification urgente des fonds de l'UE, comme un moyen de combattre la crise économique européenne.

Les ministres de l'UE chargés de la politique régionale, réunis avec des experts de haut rang à Saragosse vendredi dernier (19 février), ont mis l'accent sur le besoin de simplifier le contrôle et la gestion des fonds régionaux afin d'accélérer l'achèvement des projets.

Supprimer les couches administratives beaucoup trop complexes impliquées dans la candidature et la mise en œuvre des fonds régionaux de l'UE pourrait constituer une arme supplémentaire dans la bataillevisant à assurer la reprise économique de l'UE, ont argué de nombreux ministres.

Carlos Ocaña, secrétaire d'Etat au trésor espagnol, a aussi réitéré la conviction de l'Espagne selon laquelle les fonds régionaux de l'UE devraient être redistribués à toutes les régions, pas seulement aux plus pauvres.

Le nouveau commissaire chargé de la politique régionale trace les contours de ses projets  

Pendant ce temps, Johannes Hahn, le nouveau commissaire de l'UE chargé de la politique régionale, a eu sa première opportunité de souligner les grandes lignes de son action future devant les ministres de l'UE.

Le commissaire autrichien, qui avait préalablement fait bonne impression lors de son audition devant le Parlement européen (EURACTIV 15/01/10), est rentré dans les détails sur la manière dont il encadrera les débats sur la réforme de la politique régionale.

Par-dessus tout, M. Hahn a insisté sur le fait que la dimension régionale devait jouer un rôle central dans les propositions à venir de la Commission européenne pour UE 2020, qui guidera l’élaboration de la politique de l'UE pour les dix ans à venir.

La politique de cohésion doit avoir une place au cœur de la stratégie de l'UE pour 2020. Nous devons rattraper le train, a-t-il dit aux ministres, ajoutant : je suis prêt à étudier avec vous un système qui apporterait davantage de flexibilité aux pays et régions pour définir précisément le « policy mix », afin d'atteindreles priorités stratégiques.

Toutefois, la présidente nouvellement élue du Comité des Régions (CdR), Mercedes Bresso, a répondu que faire de la politique européenne régionale un simple outil pour mettre en œuvre UE 2020 serait une erreur.

Alors que Mme Bresso soutient que la politique de cohésion pourrait contribuer à la nouvelle stratégie, elle a argué que les fonds existants et les programmes de coopération ne pourraient pas devenir des véhicules pour mettre en œuvre les objectifs fixés au niveau central à Bruxelles.

Citadin?

M. Hahn semble également donner dans son discours la priorité aux besoins des villes. Une politique urbaine cohésive est primordiale pour une Europe riche et en bonne santé, étant donné que 80 % de nos populations vivent dans les villes, a-t-il dit.

En effet, l'ancien maire de Vienne a donné de plus amples détails, mettant l'accent sur les mécanismes de financement existants tels que le Fonds européen de développement régional (FEDER), et le Fonds social européen (FSE), qui ont un rôle clé à jouer pour donner du pouvoir aux villes.

En réponse, Claudio Martini, président de la Conférence des régions périphériques maritimes (CRPM), a confié à EURACTIV que la cohésion territoriale ne devait pas être restreinte aux zones urbaines.