L'irlandais devient la 21ème langue officielle de l'Union [FR]

La langue irlandaise accèdera au statut de 21ème langue officielle de l’Union européenne à compter du 1er janvier 2007. Le surcoût induit, estimé à 3,5 millions d’euros par an, sera financé par le budget communautaire.

Suite à un accord intervenu au niveau du Coreper (le Comité des représentants permanents des Etats membres) lundi 13 juin, l’irlandais deviendra la 21ème langue officielle de l’UE à partir du 1er janvier 2007.

Les coûts annuels liés à ce nouvel « élargissement linguistique » de l’UE sont estimés à 3,5 millions d’euros, prélevés sur le budget communautaire. Environ 29 postes permanents de traducteurs et de correcteurs devraient être créés au sein des institutions européennes, celles-ci prévoyant également de recourir aux services de traducteurs indépendants (pour l’équivalent de 450 journées de travail par an). 

La langue irlandaise ne recevra pas tout à fait le même traitement que les autres langues officielles de l’Union, l’accord précisant que, « pour des raisons pratiques et sur une base provisoire », les institutions européennes ne seront pas soumises à l’obligation de traduire l’ensemble de leurs textes officiels dans cette langue. 

Lors du dernier recensement organisé en Irlande, en 2002, 1,4 million d’Irlandais (sur un total de 4 millions) s’étaient déclarés « capables » de parler la langue originelle du pays. 

D’autres langues parlées dans l’Union (notamment le catalan, le valencien, le basque et le galicien) pourraient également se voir accorder le statut de langue officielle et/ou de langue de travail, mais dans ces différents cas les coûts supplémentaires devraient être assumés par les Etats membres.