Le secteur européen du vinaigre fait pression pour obtenir une définition juridique
L'industrie cherche à obtenir une définition claire à l'échelle européenne, mais cette initiative pourrait rouvrir d'anciens différends.
Soutenu par les députés européens, le secteur européen du vinaigre cherche à obtenir une définition juridique claire dans la législation européenne afin de protéger ses produits, alors que les négociations sur les règles du marché agricole s’intensifient.
Une définition juridique européenne du vinaigre devrait « pallier les lois nationales qui créent une confusion », a déclaré Cesare Mazzetti, président du Consortium du vinaigre balsamique de Modène IGP, lors d’un événement organisé mercredi au Parlement européen par le député européen Stefano Bonaccini (S&D), originaire de Modène.
Actuellement, le droit européen ne fournit qu’une définition du « vinaigre de vin ». L’absence de définition à l’échelle européenne permet à différents produits d’être commercialisés comme du vinaigre en vertu de différentes réglementations nationales.
M. Mazzetti a été soutenu par le lobby du secteur européen du vinaigre, qui a également souligné la nécessité d’harmoniser les règles. « Il est important de protéger les consommateurs en indiquant sur les étiquettes quelle matière première est utilisée dans la production du vinaigre » , a déclaré Valéry Brabant, président de l’Association européenne du vinaigre (EVA). « L’inventivité humaine est grande lorsqu’il s’agit de contourner les règles, c’est pourquoi il est très important de clarifier ce point. »
La modification de la définition juridique risque de rouvrir le débat sur l’utilisation du terme « balsamique », soulevé en 2021 par les producteurs italiens détenant des appellations protégées par l’UE (AOP et IGP) pour deux vinaigres balsamiques produits à Modène. Un arrêt rendu en 2019 par la Cour de justice de l’UE a précisé que les termes « vinaigre » et « balsamique » n’étaient pas couverts par la protection des indications géographiques.
L’industrie place ses espoirs dans la révision de l’organisation commune des marchés (OCM) de la politique agricole de l’UE, qui comprend les normes de commercialisation des produits agricoles. Le règlement fait actuellement l’objet de négociations interinstitutionnelles et est piloté par la députée européenne française Céline Imart (PPE).
M. Bonaccini, en collaboration avec les députés européens italiens Dario Nardella (S&D) et Salvatore De Meo (PPE), a obtenu un soutien suffisant pour déposer un amendement demandant une telle définition dans la position du Parlement.
L’amendement propose de limiter l’utilisation du terme « vinaigre » aux produits obtenus exclusivement par double fermentation – alcoolique et acétique – à partir de produits d’origine agricole. Il exige également que la matière première utilisée soit indiquée dans le nom du produit, par exemple « vinaigre de baies » ou « vinaigre de miel ».
La réouverture de l’OCM devait initialement être un processus rapide visant à introduire des contrats obligatoires dans l’agriculture, mais elle a suscité une série d’autres demandes qui ont compliqué les négociations, comme l’interdiction très médiatisée des « burgers végétariens ».
Malgré l’agenda chargé des amendements, les partisans des dispositions relatives au vinaigre gardent l’espoir qu’elles seront adoptées.
Les négociateurs du Parlement et du Conseil se réuniront à nouveau le 5 mars afin de parvenir à un accord sur la révision du règlement.
