Les pays de l'UE abandonnent les sanctions sur le poisson russe
Cette mesure sans précédent aurait visé les importations de morue et de colin
Jeudi, les ambassadeurs de l’UE ont abandonné les restrictions proposées par la Commission concernant les produits de la pêche russes, face à la résistance de l’Allemagne, de la Pologne et du Portugal.
Le mois dernier, l’exécutif européen avait inclus les produits de la mer dans ses dernières sanctions contre Moscou, proposant une interdiction totale des espèces clés telles que la morue et des restrictions progressives sur d’autres produits de la pêche.
Cela aurait constitué une première, car Bruxelles a interdit l’importation de caviar russe dans le cadre d’un train de sanctions de 2022, mais continue de consommer d’autres produits moins luxueux provenant de son voisin – notamment la morue et le colin.
La question du poisson est restée un sujet sensible lors des négociations sur les sanctions, certains pays cherchant à édulcorer les restrictions proposées.
Les produits de la mer ont finalement été totalement retirés du paquet, qui a été approuvé jeudi par les ambassadeurs de l’UE mais doit encore recevoir l’aval officiel des 27 États membres.
La géopolitique du poisson
Le fait que les produits de la mer puissent compliquer les négociations sur un paquet de mesures beaucoup plus large – visant notamment le gaz naturel liquéfié (GNL) russe – a suscité quelques réactions.
À l’approche de la conclusion de l’accord, la haute représentante de l’UE, Kaja Kallas, a même plaisanté sur la sensibilité du sujet du poisson lors des négociations géopolitiques.
L’Allemagne, la Pologne et le Portugal ont été les premiers à exprimer leurs inquiétudes quant à l’impact économique potentiel d’une rupture des liens avec les fournisseurs russes. L’Allemagne et la Pologne comptent parmi les plus grands importateurs de poisson russe de l’UE, leurs industries de transformation étant fortement dépendantes du colin d’Alaska.
De son côté, la morue russe revêt une importance capitale pour le Portugal, où le bacalhau est ancré tant dans l’économie que dans les traditions culinaires.
Les transformateurs et négociants en poisson de l’UE ont poussé un soupir de soulagement après la décision de jeudi, qu’ils ont qualifiée de « responsable ».
« Cela montre qu’une politique de sanctions efficace et la protection des chaînes d’approvisionnement alimentaires essentielles peuvent et doivent aller de pair », a déclaré Guus Pastoor, président de Seafood Europe, soulignant que les produits alimentaires nécessitent une « attention particulière ».
De son côté, le lobby des pêcheurs de l’UE, Europêche, se méfie depuis longtemps des importations en provenance de Russie, arguant que ce pays n’est pas un partenaire fiable dans la gestion des stocks halieutiques partagés – une préoccupation partagée par les ONG environnementales.
Alors que l’UE a décidé que les importations de poisson russe ne pourraient pas bénéficier de réductions tarifaires en 2024, les appels en faveur d’une hausse des droits de douane sont restés sans réponse jusqu’à présent.
Les pêcheurs et les militants ont également dénoncé le fait que le poisson russe puisse entrer sur le marché européen en franchise de droits après avoir été transformé en Norvège, et avaient espéré que d’éventuelles sanctions cibleraient cette filière.
(adm, ow)
