Les Etats-Unis, mécènes des jeunes entreprises biotechnologiques

Certaines entreprises biotechnologiques européennes prometteuses se tournent toujours vers les Etats-Unis lorsqu'elles ont besoin d'importants investissements, selon des fonctionnaires européens, qui craignent que les talents européens n'aillent de l'autre côté de l'Atlantique.

Non seulement il est plus facile pour les jeunes entreprises à forte croissance d'accéder aux fonds américains – ce qui pousse les jeunes entreprises de recherche à quitter l'Europe – mais l'industrie de capital risque de l'Europe continue elle-même de perdre l'expertise de gestionnaires de fonds talentueux. 

S'exprimant lors d'une conférence sur l'innovation dans les soins de santé, Giulia Del Brenna de la DG "entreprises" de la Commission a affirmé que les PME de biotechnologies étaient une source majeure de dynamisme mais que ces entreprises connaissaient des difficultés en Europe.

Elle a affirmé que les perspectives économiques étaient déjà meilleures aux Etats-Unis, mais que l'Europe était toujours coincée en raison des problèmes techniques qui ont précédé la crise actuelle.

Nous avons un manque important de financement. On dit souvent qu'il est facile de trouver les 3 premiers millions et qu'il est difficile d'arriver à 25 millions, mais qu'après cela, le mieux est d'aller aux Etats-Unis. Et c'est exactement ce que nous ne voulons pas, a dit Mme Del Brenna.

En plus de s'interroger sur les problèmes structurels de l'industrie du capital risque, Mme Del Brenna a affirmé que certains des meilleurs spécialistes du capital risque travaillaient actuellement aux Etats-Unis.

Nous devons développer les compétences et l'expertise nécessaires au calcul des risques et investir. Pour prendre ce genre de risques, on doit connaître le secteur – ce qui veut dire comprendre la science, les dispositifs réglementaires et même les stratégies de remboursement des 27 Etats membres, a-t-elle affirmé.

Mme Del Brenna a déclaré que la Commission espérait rendre plus attirant les investissements réalisés dès le lancement des entreprises bio pharmaceutiques pour les mécènes qui financent ces entreprises, et également retirer les barrières des opérations transfrontalières de financement du capital risque.

Environ 6 milliards d'euros sont alloués à la recherche sur la santé dans le programme cadre de l'UE (FP7), 15 % desquels sont supposés aller aux PME. Séparément, 2 milliards ont été investis dans l'Initiative en matière de médicaments innovants (IMI) – un partenariat public-privé visant à rassembler les entreprises et les experts afin qu'ils collaborent sur les projets de recherche pré-concurrentiels.