Les régions n’attendront pas de recevoir des ordres pour entamer les réformes énergétiques

Lors d’un rassemblement à Bruxelles, les régions européennes ont affirmé vouloir poursuivre les réformes en matière d’énergie avec ou sans l’aide de la Commission européenne.

Les journées de l’énergie des Régions d’Europe, organisée par l’Assemblée des Régions d’Europe (ARE) les 28 et 29 avril, a rassemblé différents officiels régionaux aux côtés de représentants des institutions européennes.  

Les délégués régionaux ont présenté des expérimentations innovantes en matière d’efficacité énergétique à l’instar des maisons passives suédoises ou d’un programme qui vise à réduire les émissions des gaz à effet de serre des ports espagnols.

Les régions se considèrent comme des pionniers sur la route d’une économie sans carbone, montrant ainsi la marche à suivre à l’Union européenne. Mais, des acteurs tels que l’ARE estiment que la Commission européenne ne l’a pas encore compris (EURACTIV.com 14/04/10).

Lors d’une conférence, le commissaire à la politique régionale Johannes Hahn a néanmoins assuré les régions que l’exécutif européen les considèrait comme des acteurs importants. A ce titre, il légiférera en conséquence dans les prochains mois pour les intégrer dans d’autres politiques européennes telle que la stratégie Europe 2020.

En réponse, la présidente de l’ARE Michèle Sabban a déclaré à EURACTIV.com que si elle était « entièrement » d’accord avec le commissaire Hahn, elle voulait qu’« ils passent de la parole aux actes. »

Elle a averti que si les régions n’obtenaient pas un rôle plus central dans les futures orientations stratégiques européennes, ces projets seraient voués à l’échec.

« Monsieur Barroso n’a pas réussi à intégrer les régions à son plan de relance européen et il en voit désormais les résultats en Grèce, en Espagne et au Portugal », a-t-elle affirmé. Elle a ajouté que « les régions n’attendront pas que la Commission donne des ordres » lorsqu’il faudra prendre des mesures dans le secteur énergétique. « Elles prendront cette responsabilité », a-t-elle conclu.

Utilisez les fonds, a déclaré Hahn

Cependant, le débat ne s’est pas arrêté là. M. Hahn a fait part de sa déception au sujet des montants substantiels des fonds régionaux européens attribués à des projets d’énergies renouvelables qui ne sont pas utilisés suffisamment rapidement par les États membres ou les Régions. Le commissaire Hahn a ainsi appelé les Régions à utiliser davantage les fonds régionaux européens destinés aux projets sur les énergies renouvelables.

S’il est important que davantage de Régions postulent pour obtenir ces fonds, « cela ne suffit pas de débloquer de l’argent pour résoudre ces problèmes », a riposté Michèle Sabban.    

« Tandis que je reconnais le poids des fonds européens, l’action politique a également un rôle important à jouer », a-t-elle dit.

Les régions coopèrent sur l’énergie

Pendant ce temps, les délégués ont pris connaissance de projets régionaux dans lesquels des partenaires intensifient leur coopération pour introduire des stratégies sur les énergies renouvelables, et prennent exemple sur les meilleures pratiques utilisées dans les régions leaders.

Des systèmes d’évaluations par les pairs organisés par l’ARE ont permis aux régions d’estimer les conseils d’experts sur le développement de nouveaux projets et stratégies, a déclaré Justyna Podralska, coordinateur politique à la commission économie et développement régional de l’ARE.

A la demande d’une autorité locale, une commission d’experts régionaux peut être réunie pour effectuer une visite de terrain dans une région hôte et ainsi compiler des recommandations sur les meilleures façons de mettre en œuvre le projet en question.

« Grâce à ces évaluations, les régions en avance peuvent également apprendre de nouvelles méthodes », en participant aux groupes d’experts, a ajouté Mme Podralska.

« Cet instrument est utile pour toutes les régions », a-t-elle souligné. Des experts provenant des Régions en pointe en termes d’énergies renouvelables ont souvent découvert des solutions dans des régions moins avancées.

POSITIONS :

La présidente de l’ARE Michèle Sabban a déclaré à EURACTIV.com que si elle était « entièrement » d’accord avec le commissaire Hahn [sur l’augmentation du rôle des régions dans la réforme énergétique européenne], elle voulait qu’« ils passent de la parole aux actes ».

« Les régions ont un rôle majeur à jouer pour sortir l’Europe de la crise. J’espère que la Commission nous suivra. J’ai cherché à avoir un rendez-vous avec Barroso et j’espère l’obtenir », a-t-elle déclaré. Elle a ajouté que  « Monsieur Barroso n’a pas réussi à prendre en compte les régions dans son plan de relance européen et il en voit désormais les résultats en Grèce, en Espagne et au Portugal ».

Elle a conclu que « les régions n’attendront pas que la Commission donne des ordres. Elles prendront cette responsabilité », tout en avertissant que si les régions n’obtiennent pas un rôle plus central dans les futures orientations stratégiques, ces projets seront voués à l’échec.

« A Copenhague, les nations ont échoué, donc dans le monde d’après Copenhague, les régions vont s’organiser pour faire avancer les choses. Vous connaissez le vieux dicton ‘l’unité fait la force‘  : les nations ne l’ont pas compris mais les régions si », a ajouté Sabban.

Le président de GE Energy Europe de l’Ouest et Afrique du Nord, Ricardo Cordoba, qui a récemment conclu un partenariat stratégique avec l’ARE a affirmé que « les politiques comprenant des engagements à long terme est la clef pour parvenir à développer les énergies renouvelables en Europe ».

Les nouvelles stratégies de l’UE doivent « déléguer davantage de pouvoir aux autorités locales et régionales » pour réaliser ces changements, a-t-il déclaré. Un point qui fait écho aux déclarations du commissaire pour la politique régionale Johannes Hahn. Il a affirmé qu’il était important de fixer des objectifs de réforme énergétique au niveau régional pour s’assurer que les mesures permettent aux citoyens d’assumer leur part de responsabilité.