Marché de l’électricité : Berlin envisage de revenir sur la libéralisation et mise sur une tarification fixe

Pour éviter de nouvelles hausses des prix de l’électricité, le gouvernement allemand envisage de revenir sur la libéralisation de son marché de l’électricité et d’adopter une approche plus interventionniste en mettant en place des marchés de capacité à prix fixe.

À la fin des années 1990, l’Allemagne a opéré, à la demande de Bruxelles, une libéralisation sans précédent de ses marchés de l’énergie et les entreprises sont passées à un modèle commercial de vente de kilowattheures sur un marché concurrentiel.

Cette libéralisation a bien fonctionné pour le marché allemand — et la taille du pays a fait que cette décision a eu des répercussions à l’échelle de l’Union européenne (UE).

Ainsi, la libéralisation des marchés a permis aux Allemands d’exporter l’équivalent de la consommation annuelle actuelle de la Belgique, et lorsque les prix de l’électricité en Allemagne ont chuté de 49 % entre 2010 et 2016, avant de se stabiliser, c’est toute l’Europe qui en a profité.

Mais cette ère de libéralisation des marchés semble toucher à sa fin.

« L’Allemagne se dirige vers une dé-libéralisation du marché dans de nombreux domaines », explique Christoph Maurer, expert du marché de l’électricité du pays et directeur général du cabinet de conseil Consentec.

À la recherche d’investissements sûrs

En août, le ministère allemand de l’Économie a présenté un « document d’options » sur l’avenir du marché de l’électricité du pays, proposant un mélange d’éléments libéraux et centralisés des marchés de l’électricité, comme c’est le cas ailleurs en Europe.

Le document suggère notamment la création d’un nouveau « marché de capacité » qui paierait aux producteurs une redevance forfaitaire basée sur la taille de leurs installations, contrairement au marché libéral actuel qui les récompense pour l’énergie qu’ils vendent.

Selon le gouvernement allemand, un tel marché basé sur la capacité offrirait « une sécurité d’investissement à long terme grâce à des appels d’offres centralisés avec des contrats de longue durée ».

« Depuis qu’il y a des pics de prix très élevés […], il est devenu clair à mes yeux que l’expansion des grandes centrales électriques ne sera pas garantie par le seul marché libre de l’électricité », reconnaît Ingrid Nestle, députée écologiste allemande et porte-parole de l’Alliance 90/Les Verts sur les questions énergétiques.

En combinant un marché de capacité central et des marchés locaux, le gouvernement espère conserver les avantages d’un marché plus libéral, en échange d’une plus grande complexité.

Cependant, la proposition d’un marché de capacité est toujours en discussion à Berlin.

L’association des services publics BDEW et le groupe de l’industrie du gaz naturel Zukunft Gas ont exprimé un soutien partiel à cette option, préférant un marché de capacité plus simple que le modèle mixte proposé, tandis que les groupes de lobbys des énergies renouvelables craignent toute perturbation de leur modèle commercial.

« Nous mettons en garde contre la réalisation d’expériences risquées dans cette phase délicate de la transition énergétique », a déclaré Simone Peter, présidente de l’association des énergies renouvelables BEE.

La période de consultation des parties prenantes s’est achevée le 6 septembre dernier. Les participants au forum de discussion sur le marché de l’électricité organisé par le gouvernement discuteront des résultats le 26 septembre.

Union européenne de l’énergie

Malgré les importants flux d’électricité entrant et sortant d’Allemagne, il semblerait que les pays voisins n’aient pas encore été consultés sur les projets de Berlin de s’écarter du modèle libéral actuel.

Le ministère de l’Économie « prévoit plusieurs dates pour son document d’options pour une conception du marché de l’électricité à l’épreuve du temps, y compris une réunion avec les pays voisins concernés — les “voisins de l’électricité” — et avec la Commission européenne », a déclaré un porte-parole à Euractiv.

Le Luxembourg, où l’électricité circule librement vers et depuis l’Allemagne, a salué les initiatives d’alignement transfrontalier de Berlin, déclarant à Euractiv que cela permettrait une évaluation détaillée et une discussion sur les implications transfrontalières avant que toute décision finale ne soit prise.

L’Allemagne ne sera pas le premier pays européen à se tourner vers des marchés de capacité moins libéralisés.

« Je pense que l’Allemagne est en bonne compagnie en Europe. Plusieurs pays disposent déjà de mécanismes de capacité », a expliqué Ingrid Nestle, ajoutant que la Belgique, la France et le Royaume-Uni ont déjà opté pour une forme ou une autre de mécanisme de capacité.

Mais Christoph Maurer pense que la volte-face allemande pourrait avoir un effet domino.

« Je n’écarte pas la possibilité que nous voyions maintenant une tendance claire vers encore plus de mécanismes de capacité en Europe au cours des prochaines années », a conclu l’expert en énergie.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]