Un référendum irlandais au printemps « peu probable » [FR]

Malgré une pression grandissante à travers l’UE, il y peu de chances qu’un second référendum irlandais sur le traité de Lisbonne ait lieu avant les élections européennes de juin prochain, selon des experts. 

Cette semaine, des eurodéputés de haut niveau ont demandé formellement à l’Irlande d’organiser un second référendum sur le traité de Lisbonne au début 2009, reprenant des commentaires adressés en octobre 2008 (EURACTIV 09/10/08). 

Sans Lisbonne, les citoyens européens seront privés de nouveaux droits démocratiques importants lors des élections européennes de l’an prochain. C’est ce qu’a indiqué l’eurodéputé allemand Jo Leinen, président de la commission des Affaires constitutionnelles du Parlement européen. 

Les eurodéputés craignent que un sans second vote irlandais, les élections se tiendraient dans des « limbes constitutionnelles », une crainte partagée par des responsables politiques importants à travers l’Europe (EURACTIV 18/11/08). 

Par ailleurs, un certain nombre de pays européens, tout particulièrement l’Espagne, seraient furieux à l’idée de perdre des sièges lors des élections. C’est pourquoi ils renforcent la pression sur les législateurs irlandais pour les pousser à fournir une solution prompte à l’impasse de Lisbonne. 

Stanley Crossick, fondateur du European Policy Centre (EPC), a parfaitement résumé ces positions : « A mon avis, il faut à tout prix que le gouvernement irlandais organise un second référendum au plus tard en mars 2009, même au cas où le résultat du vote signifierait la fin du traité de Lisbonne. Par rapport au changement du contexte mondial, les problèmes cruciaux de la crise financière et de la récession économique – l’Europe joue un rôle de meneur à cet égard –, nos amis irlandais devraient se rendre compte de l’importance que revêt pour eux et pour nous tous une Europe en apparence forte. Un second rejet interviendra uniquement si le gouvernement irlandais fait à nouveau preuve d’incompétence » (BlogActiv 15/11/08). 

Les espoirs qu’un nouveau vote ait lieu en juin sont de plus en plus grands après qu’une récente enquête irlandaise a révélé que les Irlandais penchent pour le « oui » depuis l’échec du référendum en juin dernier (EURACTIV 17/11/08). 

Toutefois, il paraît peu probable qu’un référendum éclair soit organisé au printemps en Irlande étant donné que l’impopularité actuelle du gouvernement irlandais atteint des sommets. En effet, le soutien du public vis-à-vis de l’administration de Brian Cowen est à son niveau le plus bas depuis le début de l’enquête. 

Du point vue constitutionnel, il s’agit également de bien choisir son moment. Premièrement, il faut que l’Irlande et l’Europe mettent en œuvre les dispositions du traité de Lisbonne à temps pour les élections. Deuxièmement, le vote devrait avoir lieu au début 2009. C’est ce qu’a indiqué Joseph Curtin, un chercheur de haut niveau de l’Irish Institute of European Affairs (IIEA). 

S’adressant à EURACTIV, M. Curtin a déclaré qu’il s’agirait d’une « grande surprise » si le gouvernement irlandais annonçait un référendum pour le printemps à ses partenaires européens lors du sommet du Conseil européen en décembre. « Il semble que ce ne soit pas à l’ordre du jour étant donné la cote de popularité actuelle du gouvernement », a souligné M. Curtin. 

Le ministre irlandais des Affaires étrangère Micheál Martin a souligné que l’Irlande exposera les éléments d’une solution lors du sommet.