„Ein bisschen langweilig“: Édouard Philippe mischt sich in die Debatte ein

Der französische Präsidentschaftskandidat Édouard Philippe versuchte am Sonntag, seine monatelangen Vorbereitungen in politischen Schwung umzumünzen, indem er seine bislang größte Wahlkampfveranstaltung abhielt.

Sein Ziel ist es, sich im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr als unangefochtener Anführer einer zersplitterten gemäßigten Rechten zu etablieren.

Mit 55 Jahren gilt Philippe weiterhin als einer der Favoriten für die Nachfolge von Emmanuel Macron, der sich verfassungsrechtlich nicht für eine dritte Amtszeit in Folge bewerben darf – bei einer Wahl, die für Frankreich eine der folgenreichsten seit Generationen ist.

Da die extreme Rechte in den Umfragen weiterhin zulegt und die Konservativen der Mitte-Rechts-Partei auf Platz zwei liegen, hat sich sein Vorsprung gegenüber den Konkurrenten verringert, da der ehemalige Premierminister Gabriel Attal und der ehemalige Innenminister Bruno Retailleau um dieselbe Wählerschaft konkurrieren.

Vor rund 5.200 Anhängern, die sich laut Angaben der Veranstalter in der Adidas-Arena im Norden von Paris versammelt hatten, verschärfte der ehemalige Premierminister und Bürgermeister von Le Havre in der Normandie seine Angriffe sowohl auf die extreme Rechte als auch auf die extreme Linke und versuchte gleichzeitig, sich als der naheliegendste Kandidat für die Zusammenstellung eines siegfähigen Teams zu profilieren.

„Der Macronismus existiert nicht mehr, und Frankreich bewegt sich immer weiter nach rechts“, sagte Nathalie Loiseau, eine Europaabgeordnete, die an Philippes Wahlkampf beteiligt ist, und argumentierte, dass er trotz seiner rechten Haltung der naheliegende Kandidat sei, um das gemäßigte Lager zu vereinen. „Er ist der Einzige, der zum jetzigen Zeitpunkt in der Lage zu sein scheint, die extreme Rechte in der zweiten Runde zu besiegen“, sagte sie bei der Kundgebung.

Ein Mann aus der Mittelschicht

Ein Großteil von Philippes Rede konzentrierte sich darauf, sich selbst zu präsentieren und seinen Werdegang als Kind aus der Mittelschicht zu beschreiben, das alles dem französischen Leistungssystem zu verdanken habe und dennoch wolle, dass die Franzosen „an uns glauben“ (sein neuer Slogan) – an „einen französischen Stolz, der allen Widrigkeiten trotzt“.

Eines der ungewöhnlicheren Elemente der Kundgebung war ein KI-generiertes Video, das ein futuristisches Frankreich entwarf, untermalt von hämmernden elektronischen Beats und augenzwinkernden französischen Klischees wie Camembert und Murmeltieren, die Trikolore-Flaggen schwenkten.

Entscheidend für die kommenden Monate war zudem, dass er sich als einziger Kandidat positionierte, der in der Lage sei, beide politischen Extreme zu besiegen – angefangen bei der extremen Rechten, die seit mehreren Wochen in den Wahlabsichten bei rund 40 % liegt und am Dienstag nach einem entscheidenden Gerichtsurteil erfahren wird, wer ihr Präsidentschaftskandidat sein wird.

Er verspottete das, was er als ideologische Widersprüche des Rassemblement National bezeichnete, und sagte, Jordan Bardellas Partei habe sich „offenbar dem Liberalismus, Europa, dem Kapitalismus und vielleicht sogar der Rentenreform zugewandt“, während der Flügel um Marine Le Pen die gegenteiligen Positionen vertrete. Die RN, so sagte er, gebe vor, die Arbeiterklasse zu vertreten, sei aber „eher ein Fan von Cocktailpartys in Monte Carlo“.

„Überall Konflikte schüren zu wollen“

Philippe griff auch Jean-Luc Mélenchon an und warf ihm vor, „überall Konflikte schüren zu wollen, um die Wut anzufachen“, und die Streichung der französischen Staatsschulden in Erwägung zu ziehen, obwohl andere europäische Länder erhebliche Haushaltsopfer gebracht hätten. Anhänger in der Arena schwenkten sowohl französische als auch europäische Flaggen.

Philippe versprach, weder die Steuern für Unternehmen noch für Arbeitnehmer zu erhöhen, und bekräftigte seine Prioritäten: Bildung, Anpassung an den Klimawandel, Steuerung der Einwanderung und der Aufbau eines stärkeren politischen Europas.

„Ich bin weder der Kandidat des Klassenkampfs noch der Kandidat bestimmter Altersgruppen“, sagte er und schlug dabei zeitweise einen fast väterlichen Ton an, als er spielerisch die Buhrufe des Publikums gegen seine Gegner unterband.

Für sein Team war die Gästeliste jedoch fast genauso wichtig wie die Rede selbst. Die Unterstützungsbekundungen für Philippe, die im Laufe der vergangenen Woche nach und nach bekannt gegeben worden waren, wurden am Ende der Kundgebung noch einmal hervorgehoben, als der Kandidat darauf Wert legte, alle anwesenden Persönlichkeiten des Mitte-Rechts-Lagers zu begrüßen, und damit seine Entschlossenheit unterstrich, das Lager der Gemäßigten zu festigen, bevor der Wahlkampf an Intensität gewinnt.

Nennt ihn „Mr. Vernünftig“

Einige seiner Verbündeten räumen hinter verschlossenen Türen ein, dass Kompetenz allein gegen aggressivere Gegner möglicherweise nicht ausreicht und dass Philippe neben dem Aufbau einer breiten Koalition auch einen Stil der politischen Kommunikation annehmen muss, den er offen ablehnt.

„Er wirkt wie ein ernsthafter Mann“, sagte ein ehemaliger Minister. „Aber auch wie jemand, der ein bisschen langweilig sein kann“, fügte er hinzu und gab ihm sogar den Spitznamen „Mr. Vernünftig“.

Die Kundgebung am Sonntag zeigte, dass Philippe nun versucht, diese Wahrnehmung zu ändern oder zu seinem Vorteil zu nutzen, indem er nicht nur ein Regierungsprogramm verkörpert, sondern auch eine Kandidatur, die Begeisterung wecken kann, während der Wahlkampf um den Élysée-Palast an Fahrt gewinnt.

Der aus der Normandie stammende Politiker vermischte persönliche Anekdoten mit selbstironischen Witzen, die die Menge zum Lachen brachten; gelegentlich suchte er nach Worten und hatte Schwierigkeiten mit seiner Stimme. Nicht jedoch mit seinem Kampfgeist: Er reckte seine Faust dem Publikum entgegen.

 „Wut reicht nicht aus, um ein Land zu regieren“, sagte Philippe und positionierte sich als „Präsident der Beständigkeit“, anstatt jene Art politischer Umwälzung zu versprechen, die Präsident Emmanuel Macron 2017 an die Macht gebracht hatte.

(bw)