Die Dürre bedroht die Viehwirtschaft in der gesamten EU
Für Viehzüchter ist das unmittelbare Problem das Futter. Ausgetrocknete Felder haben die Weidemöglichkeiten in Teilen West- und Mitteleuropas eingeschränkt, während schlechte Ernten alternative Futterquellen knapper und teurer machen.
Die Dürre, die derzeit Europa heimsucht, zwingt Viehzüchter dazu, bereits Monate früher als geplant auf ihre Winterfutterreserven zurückzugreifen, da ausgetrocknete Weiden und Ernteschäden die Futtervorräte knapp werden lassen.
Dieser Sommer war geprägt von Waldbränden und Hitze. Offiziellen Daten zufolge sind rund 38 % der EU-Fläche von Dürre betroffen, darunter 14,8 % der Anbauflächen und 14,5 % der Wälder.
Die Dürre fordert in der gesamten europäischen Landwirtschaft ihren Tribut und betrifft alles von Olivenöl und Wein bis hin zu wichtigen Futterpflanzen wie Mais und Sonnenblumen. Frankreich, einer der größten Maisproduzenten der Union, steuert auf die geringste Ernte seit 1980 zu.
Für Viehzüchter ist das unmittelbare Problem das Futter. Ausgetrocknete Weideflächen haben die Weidemöglichkeiten in Teilen West- und Mitteleuropas eingeschränkt, während schlechte Ernten alternative Futterquellen knapper und teurer machen.
Landwirte und Regierungen reagieren unterschiedlich: Sie greifen vorzeitig auf Winterfuttervorräte zurück, reduzieren die Herdengrößen, suchen nach alternativem Futter und lockern in einigen Fällen die landwirtschaftlichen Vorschriften.
Frankreich greift auf Reserven zurück
In Frankreich hat der umweltorientierte Bauernverband Confédération Paysanne je nach Region vor Verlusten bei den Futtervorräten von 30 % bis 60 % gewarnt. Der Verband erklärte, dass der eingeschränkte Zugang zu Weideflächen, insbesondere in von Waldbränden betroffenen oder gefährdeten Regionen, die Beschaffung von Futter erschwere.
Infolgedessen greifen die Landwirte auf gelagerte Futtervorräte zurück, die normalerweise für Herbst und Winter reserviert sind, erklärte Yohann Barbe, Präsident des Milchbauernverbands FNPL, gegenüber Euractiv.
„Wenn die Situation so bleibt, droht uns ein Engpass“, sagte er und fügte hinzu, dass die Landwirte nun auf die Zuckerrübenernte warten, da dann Zuckerrübenschnitzel als Futtermittel verwendet werden können.
Der Mangel an Weideland wirkt sich auch auf die Produktion aus. Da ein Großteil der französischen Sommermilchproduktion von der Weidehaltung abhängt, haben ausgetrocknete Weiden zu einem Rückgang der Milchproduktion um 3 % bis 4 % beigetragen, so Barbe.
Mehr Tiere zum Schlachter geschickt
Rinderzüchter, die mit Futtermittelengpässen rechnen, verkleinern ihre Herden und schicken mehr Tiere zum Schlachter. Das zusätzliche Angebot verstärkt den Rückgang der Fleischpreise, der bereits vor dem Sommer eingesetzt hatte.
Auch in Spanien haben die Landwirte mit trockeneren Weiden und steigenden Futterkosten zu kämpfen.
„Im Mai hatten wir bereits Temperaturen von 32–35 °C“, sagte Juan Luis Delgado vom Bauernverband ASAJA. Obwohl die Niederschläge im Winter relativ gut ausgefallen waren, führte die frühe Hitze dazu, dass die Weiden austrockneten und die Wasserverfügbarkeit sank.
Delgado wies zudem auf schlechte Getreide- und Strohernten in Spanien und anderen Ländern hin, die die Futtermittelkosten in die Höhe getrieben haben. Er erklärte, dass Exportbeschränkungen aufgrund von Tierkrankheiten zusätzlichen Druck auf die Preise ausübten.
„Dank offener Märkte hatten wir gerade ein gutes Jahr hinter uns. Es war fast zum ersten Mal rentabel“, sagte er.
Vorbereitung auf die nächste Dürre
In Bayern haben die Behörden die Vorschriften für Biobetriebe gelockert und ihnen aufgrund „katastrophaler“ Umstände den Kauf von konventionellem Futter erlaubt – eine im EU-Recht vorgesehene Möglichkeit.
Irland verschafft sich zunächst einen Überblick über das Problem, bevor entschieden wird, ob weitere Maßnahmen erforderlich sind. Angesichts wachsender Sorgen um die Futterversorgung im Winter hat die Regierung die Landwirte gebeten, ihren Bedarf zu ermitteln.
Landwirtschaftsminister Martin Heydon erklärte am Mittwoch, dass weitere Schritte von den Ergebnissen der Erhebung abhängen würden, die noch in diesem Monat vorliegen sollen.
Für den in Brüssel ansässigen Thinktank Farm Europe steht die Vorbereitung auf wiederkehrende Dürren und schwierige Sommer im Vordergrund.
„Wir brauchen sowohl einen Notfallplan als auch einen Investitionsplan, um zu verhindern, dass die europäische Landwirtschaft ins Hintertreffen gerät, und um ihre Widerstandsfähigkeit zu stärken“, erklärte Generalsekretär Luc Vernet gegenüber Euractiv.
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