Der irische Fischer, der die russische Flotte aufhielt
Ein Streit über russische Marineübungen vor der ukrainischen Invasion machte irische Fischer zu unerwarteten Diplomaten. Das ist die Geschichte von Patrick Murphy und seinen Kollegen.
Cork, IRLAND – An den Kais von Cork, wo sich der Fluss Lee zum Hafen hin verbreitert, bevor er in die Keltische See mündet, erinnert sich Patrick Murphy an den Winter, als Russland 240 Kilometer vor der Südwestküste Irlands Militärübungen plante. Er schreibt es sich als Verdienst an, dafür gesorgt zu haben, dass diese nie stattfanden.
Murphy, der von der winzigen Insel Heir stammt, ist Vorsitzender der Irish South and West Fish Producers Organisation. Er teilt seine Zeit zwischen dem Broterwerb auf See und dem Kampf gegen den Niedergang einer Branche an Land auf.
Während Möwen über ihm kreisen, erzählt er von der Abfolge der Ereignisse, die ihn zu einem Treffen mit dem russischen Botschafter in Dublin führten.
Russland meldete sich
„Wir erfuhren, dass unser Luftraum gesperrt werden sollte und dass die Russen damit beginnen würden, Geschosse in den Himmel abzufeuern“, sagt er, während er eine Karte aufschlägt und ein Gebiet 240 Kilometer vor der Südwestküste einkreist, das außerhalb der Hoheitsgewässer des Landes, aber innerhalb seiner ausschließlichen Wirtschaftszone (AWZ) liegt, wo internationale Aktivitäten zwar erlaubt, aber nach wie vor umstritten sind.
„Das sind sehr wichtige Fischgründe“, sagte er und zeigte auf ein Netz aus Unterwasser-Kommunikationskabeln, das durch das Gebiet verläuft. Er ist nach wie vor davon überzeugt, dass dies Moskaus Interesse geweckt hat.
Die irische Regierung äußerte Bedenken hinsichtlich der Manöver, erklärte jedoch, dass diese nach internationalem Recht legal seien. Die Behörden wiesen die Fischer an, sich von dem ausgewiesenen Gebiet fernzuhalten.
Murphy brachte die Geschichte an die Medien und plante Proteste, um die Militäroperation friedlich zu stören. Eines Tages klingelte das Telefon. Es war die russische Botschaft in Irland mit einer Einladung zu einem Treffen.
Murphy und Brendan Byrne – Vorsitzender des Verbandes der Fischverarbeiter – trafen am 27. Januar, umringt von der Presse, bei der Botschaft in Dublin ein. An der Tür forderten die Wachleute sie zunächst auf, wieder zu gehen.
„Wir waren ganz normale Typen, keine Diplomaten“, lacht er. „Die Kameras waren auf uns gerichtet, und wir dachten: ‚Das wird peinlich werden.‘“ Als die beiden sich zum Gehen bereit machten, verschaffte ihnen ihr Ansprechpartner Zugang.
Eine ungewöhnliche Verhandlung
Ihm gegenüber saß der russische Botschafter Yury Filatov, der die Befürchtungen wegen kleinerer Marineübungen abtat und ihnen erklärte, die eigentliche Bedrohung für die irischen Fischer gehe vom Brexit und von Brüssel aus.
„Er sagte: ‚Ihr sucht am falschen Ort‘ und ‚Wir sind nicht eure Feinde‘“, erinnert sich Murphy. Er war beeindruckt von Filatovs Kenntnis der lokalen Probleme, hakte aber dennoch bei den Marineübungen nach.
Murphy und Byrne argumentierten, dass die Manöver nicht nur den Fischfang stören, sondern auch bleibende Spuren in der Meeresumwelt hinterlassen könnten, da herabfallende Hülsen und Trümmer empfindliche Ökosysteme schädigen würden.
Sie fanden bei Filatov ein offenes Ohr, der versprach, ihre Bedenken an den Kreml weiterzuleiten.
Nur zwei Tage später gab der Botschafter öffentlich bekannt, dass Moskau zugestimmt habe, die Marineübungen „als Geste des guten Willens“ zu verlegen.
Murphy glaubt, dass die weltweite Aufmerksamkeit die Übungen für Russland zu einem PR-Problem machte und es dazu veranlasste, nachzugeben. „Sie haben das Vernünftige getan, weil es sehr schlechte Publicity war“, sagte er.
Mehr als vier Jahre später schüttelt er immer noch den Kopf über die ganze Angelegenheit. „Wir haben uns für einen Film verpflichtet. Ein Drehbuch wird gerade geschrieben“, sagte er. „Ich könnte in Schwierigkeiten geraten, wenn ich manche dieser Dinge sage“.
Die russische Botschaft wurde um eine Stellungnahme gebeten.
(adm, cm, ow)
