Schutz der Arktis: EU soll ihr wirtschaftliches Gewicht einsetzen

Die EU hat wenig direkten Einfluss auf den Schutz der Polkappen und Gletscher. Aktivisten auf dem One Planet – Polar Summit argumentierten jedoch, dass die europäische Wirtschaftsmacht dennoch einflussreich sein kann.

Der Anstieg des Meeresspiegels und die Überschwemmungen an den Küsten sind direkt mit der Erwärmung der Arktis verbunden. Laut einer im August 2022 veröffentlichten Studie erwärmt sich die Region viermal schneller als der Rest der Welt.

Bis zum Ende des Jahrhunderts werden nur wenige Länder dieser Entwicklung entkommen können – auch in Europa.

Frankreich ist mit seinen drei Küsten und einer Meeresfläche von 11 Millionen Quadratkilometern, die sich dank seiner Überseegebiete in alle vier Himmelsrichtungen erstrecken, besonders gefährdet. Von Mittwoch bis Freitag (8. bis 10. November) war Paris Gastgeber des One Planet – Polar Summit.

Dieser erste globale Gipfel, der dem Schutz des Eises (Kryosphäre) gewidmet war, bot die Gelegenheit, den Schutz der Polar- und Gletscherzonen durch eine drastische Reduzierung oder gar ein Verbot der Ausbeutung ihrer Ressourcen zu bekräftigen.

Auch wenn Frankreich bei den Bemühungen um den Schutz der Region eine Vorreiterrolle einnimmt, kann es nicht allein handeln.

Europäische Ziele

Hier kommt die Europäische Union ins Spiel. In der zuletzt am 13. Oktober 2021 aktualisierten Arktis-Politik der EU heißt es, dass der Schutz der Arktis für das Erreichen der EU-Klimaziele von entscheidender Bedeutung ist. Außerdem wurde hinzugefügt: „Das volle Engagement der EU in der Arktis ist eine geopolitische Notwendigkeit.“

Dabei geht es vor allem um eine nachhaltigere Nutzung der Fischereiressourcen der Region und um mögliche Einschränkungen bei der Ausbeutung fossiler und bergbaulicher Ressourcen in der Region.

Die EU hat die alleinige Verantwortung für die Verwaltung der Fischereiressourcen und kann daher die Aktivitäten von Schweden und Finnland, zwei Mitgliedstaaten mit großen arktischen Gebieten, regulieren.

Wenn es jedoch um die Ausbeutung fossiler und mineralischer Ressourcen geht, ist die Kapazität der EU begrenzt.

Außerdem haben andere Nachbarländer starke Interessen an der Arktis, vor allem Island und Norwegen, die Mitglieder des Europäischen Wirtschaftsraums sind. Das Gleiche gilt für China, Russland, die USA, Kanada, Japan und Südkorea.

Wie kann die EU also die Umweltpolitik dieser Länder beeinflussen, wenn sie „geopolitisch noch weit davon entfernt ist, ein wichtiger Akteur in der Region zu sein?“ Diese Frage stellt Geneviève Pons, Generaldirektorin des Institut Europe Jacques Delors und ehemalige Direktorin des WWF Europe.

Ihrer Meinung nach hat die EU einen entscheidenden Vorteil: ihre Wirtschaftsmacht als führendes Handelszentrum der Welt.

Einfluss der EU

Diese Position verleiht ihr insoweit Einfluss, als die von ihr für Produkte, die auf ihren Markt kommen, auferlegten Nachhaltigkeitsanforderungen die Politik ihrer Partner beeinflussen können.

Die EU ist sich dessen sehr wohl bewusst und hat in den letzten Jahren eine Rechtsvorschrift nach der anderen eingeführt: Die Ökodesign-Richtlinie für Produkte, die auf den EU-Markt gelangen, wird derzeit aktualisiert. Es laufen Verhandlungen über die Sorgfaltspflicht für Unternehmen. Eine Rechtsvorschrift zum Verbot von Produkten, die aus der Abholzung von Wäldern stammen, soll im Dezember 2022 verabschiedet werden, und es wurde eine Kohlenstoffsteuer an der Grenze eingeführt.

Die US-Finanzministerin Janet Yellen betonte im August, dass ihr Ministerium über die extraterritoriale Reichweite der Sorgfaltspflichtrichtlinie besorgt sei und dies gegenüber der EU deutlich machen werde, was die Sorgen über diese Vorschriften unterstreicht.

In ähnlicher Weise versucht China „zu verstehen, wie die Umweltanforderungen der EU aussehen, um seine Geschäfte auf dem EU-Markt aufrechtzuerhalten“, so Pons.

Die EU ist insbesondere an der ökologischen und sozialen Rückverfolgbarkeit von Batterien für Elektrofahrzeuge interessiert, eines der wichtigsten Produkte des chinesisch-europäischen Handels.

Der Eintritt chinesischer Batterien in den EU-Markt könnte daher behindert werden, wenn sich herausstellt, dass ihre Herstellung die Ausbeutung arktischer Flächen und Meere oder anderer Gebiete erfordert, die die EU schützen möchte.

Pons sieht bereits einen Wandel auf chinesischer Seite: Peking sei daran interessiert, ein großes Gebiet in der Südantarktis zu schützen.

An Russland kommt man nicht vorbei

Dieser Optimismus wird jedoch nicht von allen Beteiligten geteilt.

Während Europa die Position von Ländern wie Norwegen in Fragen wie der Ausbeutung von Kohlenwasserstoffvorkommen in arktischen Gebieten beeinflussen kann, stellt sich die Situation für Russland ganz anders dar.

Moskau hat sich in geografischer, ökologischer und militärischer Hinsicht als wichtiger regionaler Akteur etabliert. Doch die Invasion in der Ukraine hat Gespräche unmöglich gemacht, obwohl Russland derzeit den Vorsitz im Arktischen Rat, einem wichtigen Forum für die Zusammenarbeit in der Region, innehat.

Es steht also viel auf dem Spiel, auch geopolitisch.

Für den französischen Minister für den ökologischen Wandel, Christophe Béchu, ist die Bewirtschaftung der Arktis „nicht nur ein Umweltthema, sondern ein Knotenpunkt für alles, was mit der Erhaltung und dem Schutz der Menschheit zu tun hat“. Er weist darauf hin, dass die internationalen und nationalen Spannungen mit der Erwärmung der Kryosphäre zwangsläufig zunehmen werden.

Seiner Ansicht nach sollte der One Planet – Polar Summit als „Resonanzboden für die COP28“ dienen, denn „die beste Art und Weise, ehrgeizig gegen das schmelzende Eis vorzugehen, ist, ehrgeizig für die COP28 zu sein.“

Dennoch wird es angesichts des Ukraine-Konflikts nicht einfach sein, Russland zu einem konstruktiven Verhalten bei der COP28 zu bewegen.

„Wir können uns vorstellen, wie schwierig das sein wird, angesichts der vielen weltweiten geopolitischen Herausforderungen“, warnte der EU-Klimachef Wopke Hoekstra auf der europäischen Klimabilanzveranstaltung im vergangenen Monat.

Lesen Sie den französischen Originalartikel hier.

[Bearbeitet von Frédéric Simon/Nathalie Weatherald/Kjeld Neubert]