Studie: EU geht zu wenig gegen Luftverschmutzung vor

Die EU gehe nicht ausreichend gegen Luftverschmutzung vor, mahnt eine neue Studie. Zudem müsse die EU die Luftqualität stärker in ihre nationalen Klimapläne einbeziehen sowie die Auswirkungen der Luftverschmutzungen auf die Gesundheit anerkennen.

In ihrem am Mittwoch (18. Oktober) veröffentlichten Bericht stellte die Global Climate and Health Alliance (GCHA) fest, dass die G20-Länder, zu denen auch die EU gehört, immer noch zu wenig tun, um Gesundheit und saubere Luft in ihre Klimaschutzmaßnahmen einzubeziehen.

Der Bericht untersuchte die national festgelegten Beiträge (NDCs) – nationale Klimapläne, die von den Regierungen als Teil ihrer Verpflichtung zum Pariser Abkommen festgelegt wurden und die nationalen Prioritäten zum Klimawandel aufzeigen.

Je nachdem, ob die NDCs Luftschadstoffe, Quellensektoren, Wirtschaft und Finanzen sowie gesundheitliche Auswirkungen berücksichtigen, erhielten die Länder Punkte und Bonuspunkte.

Die Europäische Union erreichte in den verschiedenen Kategorien insgesamt 2 von 15 möglichen Punkten gemäß den GCHA-Zielvorgaben, und Frankreich, das ebenfalls eine Einzelbewertung einreichte, lag unter dem EU-Durchschnitt. Weltweit ist die Situation mit einer Durchschnittsnote von 3,5 nicht besser.

Am besten schnitten die Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen ab, die der Luftverschmutzung am stärksten ausgesetzt sind, wobei Kolumbien und Mali in dieser Frage gemeinsam an der Spitze stehen.

„Für die G20-Länder, die zu den größten Verschmutzern der Welt gehören, ist es von entscheidender Bedeutung, dass sie die Luftqualität in ihren NDCs berücksichtigen, doch keine der G20-Regierungen erreicht auch nur die Hälfte der Punkte – ein Zeichen dafür, dass die Zusammenhänge zwischen Klima und Luftqualität nicht erkannt werden und es an Ehrgeiz fehlt, Maßnahmen zu ergreifen“, sagte Jess Beagley, Leiterin des Global Climate and Health Alliance.

„Es ist auch bezeichnend, dass die Länder, die die größten Maßnahmen gegen die Luftverschmutzung ergreifen wollen, oft die Hauptlast der Auswirkungen tragen“, fügte Beagley in der Pressemitteilung hinzu.

Während fast alle – 164 von 170 – NDCs die Luftqualität erwähnen, verweist weniger als ein Drittel auf die gesundheitlichen Auswirkungen der Luftverschmutzung und nur 32 setzen Ziele oder verweisen auf Überwachungsmaßnahmen.

In der Kategorie für Gesundheit wurden Verweise auf die gesundheitlichen Auswirkungen der Luftverschmutzung, die Quantifizierung der Belastung oder die Überwachung der Auswirkungen sowie die Maßnahmen des Gesundheitssektors zur Bekämpfung dieser Krankheiten bewertet. In der Kategorie Gesundheit erhielt die EU 0 Punkte.

Kolumbien hat in der Kategorie Gesundheit die volle Punktzahl erreicht, da das NDC die Bedeutung des Schutzes der Gesundheit, insbesondere der Atemwege, durch Maßnahmen zur Verbesserung der Luftqualität anerkennt. Außerdem heißt es darin, dass die Integration von Maßnahmen zur Erleichterung einer entsprechenden Überwachung innerhalb des Gesundheitssektors formuliert wird.

Bonuspunkte erhielten diejenigen NDCs, die unter anderem die Luftqualitätsleitlinien der Weltgesundheitsorganisation, die Zahl der durch die Verbesserung der Luftqualität geretteten Menschenleben und die Ungleichheiten bei der Belastung durch Luftverschmutzung erwähnen.

Die Belastung der Gesundheit in der EU

Nach Angaben der Europäischen Umweltagentur (EUA) sind 307.000 vorzeitige Todesfälle in Europa auf mikroskopisch kleine Feinstaubpartikel mit einem Durchmesser von 2,5 Mikrometern oder weniger (PM2,5) zurückzuführen, womit die Luftverschmutzung die häufigste umweltbedingte Ursache für vorzeitige Todesfälle in der EU ist.

Diese Verschmutzung kann aus verschiedenen Quellen stammen, darunter Straßenverkehr, Kohlekraftwerke oder Industrie, und erhöht das Risiko von Gesundheitsproblemen wie Herzkrankheiten, Asthma und niedrigem Geburtsgewicht.

Neben PM2,5 gehören zu den schädlichen Schadstoffen auch Stickstoffdioxid (NO2), das nach Angaben der EUA für 49.000 vorzeitige Todesfälle in der EU verantwortlich ist.

Nach Angaben der Agentur waren 97 Prozent der Stadtbevölkerung im Jahr 2021 Luft ausgesetzt, die nicht den WHO-Empfehlungen entsprach.

Die Bemühungen der EU zur Verbesserung der Luftqualität

Trotz des schlechten Ergebnisses der Studie laufen in der Europäischen Union zahlreiche Initiativen zur Verbesserung der Luftqualität.

Das Europäische Parlament nahm am 13. September seinen Standpunkt zu einem überarbeiteten Gesetz zur Verbesserung der Luftqualität in der EU an und forderte strengere Grenzwerte für mehrere Schadstoffe.

Die neuen Vorschriften sollen sicherstellen, dass die Luftqualität in der EU die menschliche Gesundheit, die natürlichen Ökosysteme und die Artenvielfalt nicht beeinträchtigt. Gleichzeitig sollen Informationen über Symptome im Zusammenhang mit Luftverschmutzungsspitzen und die damit verbundenen Gesundheitsrisiken für jeden Schadstoff bereitgestellt werden, einschließlich Informationen, die auf gefährdete Gruppen zugeschnitten sind.

Das Parlament möchte auch, dass Bürger, deren Gesundheit geschädigt ist, ein stärkeres Recht auf Entschädigung haben, wenn gegen die neuen Vorschriften verstoßen wird.

Die Abgeordneten stimmten jedoch auch dafür, die Angleichung der EU an die WHO-Luftqualitätsrichtlinien um fünf Jahre auf 2035 zu verschieben, was bei Umwelt-NGOs Besorgnis hervorrief.

Mit dieser Abstimmung ist Europa auf dem besten Weg, sein Ziel der Nullverschmutzung bis 2050 zu erreichen, wie es die Europäische Kommission im Oktober letzten Jahres in ihrem Aktionsplan zur Bekämpfung der Luftverschmutzung angekündigt hat.

Der nächste Schritt ist der sogenannte Trilog – Verhandlungen, bei denen die EU-Mitgliedstaaten, die Europäische Kommission und das Parlament eine gemeinsame Position erarbeiten.

[Bearbeitet von Giedrė Peseckytė/Zoran Radosavljevic]