Europa occidental registra los meses de junio y julio más calurosos de la historia
Europa es el continente que se calienta más rápidamente del mundo y los dos primeros meses del verano se han caracterizado por sucesivas olas de calor, temperaturas abrasadoras y condiciones de sequía extrema.
Europa occidental ha registrado el junio y julio más calurosos de su historia, ya que el cambio climático está provocando un verano sin precedentes de calor, sequía e incendios forestales en toda la región, según informó el lunes el observatorio de la UE sobre el calentamiento global.
Europa es el continente que se calienta más rápidamente del mundo y los dos primeros meses del verano se han caracterizado por sucesivas olas de calor, temperaturas abrasadoras y condiciones de sequía extrema.
El Servicio de Cambio Climático de Copernicus indicó que la temperatura media combinada en Europa occidental durante junio y julio fue de 21,62 °C, superando el récord de 2022 para el mismo periodo.
Esto refleja «la excepcional persistencia del calor» en lo que va de verano, señaló Copernicus.
Los niveles de humedad del suelo fueron «significativamente más bajos» que en julio de 2022, cuando la última sequía grave azotó Europa occidental, añadió Copernicus.
«Este es un claro ejemplo de cómo el cambio climático está intensificando los fenómenos de calor extremo, en los que el calor y la sequía se refuerzan mutuamente cada vez más», afirmó Samantha Burgess, del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio, que gestiona Copernicus.
En julio se observaron condiciones de extrema sequedad en países de Europa occidental y central, entre ellos Francia, España, Austria y Hungría, pero también en el Reino Unido, Irlanda y parte de Islandia.
Caudales de ríos inusualmente bajos
Los caudales de los ríos fueron inusualmente bajos, viéndose especialmente afectados el Sena, el Rin y el Danubio. El transporte, el riego y la producción de energía se han visto afectados en varios países europeos.
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Estas condiciones de calor y sequía también resultaron ideales para los incendios, y los científicos afirman que la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos que favorecen los incendios en Europa está aumentando con el cambio climático.
Francia y España han luchado este verano contra los peores incendios que se recuerdan, mientras que otros países de Europa, así como el noroeste de EE. UU. y Canadá, también han sufrido graves incendios.
Copernicus también señaló que los océanos del mundo alcanzaron temperaturas récord por segundo mes consecutivo en julio, impulsadas por olas de calor marinas en torno a Europa y por un potente fenómeno de El Niño que se está formando en el Pacífico. La temperatura media global de la superficie del mar en julio fue de 20,96 °C, superando el récord anterior de 2023.
El director de Copernicus, Carlo Buontempo, señaló que algunas zonas del Mediterráneo y del Atlántico registraron temperaturas inusualmente cálidas, pero que el fenómeno de El Niño en desarrollo «es probablemente la fuerza motriz» detrás de estas temperaturas marinas récord.
«Un fenómeno de El Niño de gran envergadura»
«Nos enfrentamos ahora a un fenómeno de El Niño de gran envergadura, posiblemente sin precedentes en cuanto a su amplitud. Está claro que la contribución procedente del Pacífico tropical cobra una importancia considerable», declaró el científico climático a los periodistas el 5 de agosto.
El Niño es la fase cálida de un ciclo climático natural que eleva temporalmente las temperaturas oceánicas en el Pacífico tropical y puede influir en fenómenos meteorológicos extremos, como sequías e inundaciones, en todo el mundo. Además, aporta calor a un planeta que ya se ha calentado debido a la quema de combustibles fósiles.
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Los fenómenos de El Niño suelen alcanzar su punto álgido a finales de año, antes de que el calor se libere del océano a la atmósfera, lo que hace que suban las temperaturas globales.
El último fenómeno de El Niño contribuyó a que 2023 y 2024 fueran, respectivamente, el segundo y el primer año más calurosos de los que se tiene constancia. Buontempo afirmó que los científicos prevén un nuevo récord de temperaturas medias globales a finales de este año o a principios de 2027.
A nivel mundial, el mes pasado fue el segundo julio más cálido jamás registrado, junto con otro, con una temperatura media del aire en superficie de 1,47 °C por encima del valor de referencia preindustrial de 1850-1900, según Copernicus.
«No hemos visto un clima tan cálido en nuestra vida»
Los últimos 11 años han sido los más cálidos de los que se tiene constancia y «no hemos visto un clima tan cálido en toda nuestra vida, y muy posiblemente en toda nuestra civilización», afirmó Buontempo. «Y el principal factor responsable de este calentamiento —como sabemos— son los gases de efecto invernadero», añadió.
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Los océanos absorben la mayor parte del exceso de calor provocado por las emisiones de carbono de la humanidad y, por lo tanto, desempeñan un papel clave en la regulación del clima.
El aumento de la temperatura de los mares puede tener efectos secundarios perjudiciales para el planeta, ya que provoca tormentas y precipitaciones más intensas y el blanqueamiento de los arrecifes de coral.
Copernicus realiza mediciones utilizando miles de millones de lecturas de satélites y meteorológicas, tanto en tierra como en el mar, y sus datos se remontan a 1940.
(Editado por at/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.com/es)
