Droits de douane : l’UE pourrait cibler 100 milliards d'euros de produits américains

En réaction aux mesures protectionnistes imposées par Donald Trump, la Commission européenne prépare un arsenal de représailles d’envergure : près de 100 milliards d’euros de produits américains pourraient être soumis à de nouveaux droits de douane si les négociations avec Washington n’aboutissent pas. C’est ce qu’ont déclaré trois sources au fait de la question.

Ce projet de mesures commerciales vise principalement à renforcer la position de l’Union européenne dans les négociations en cours avec les États-Unis afin d’éviter une escalade de la guerre commerciale. Il ne s’agit pas, à ce stade, d’une mise en œuvre immédiate, mais plutôt d’une menace stratégique pour dissuader Washington de réactiver certaines taxes.

La semaine dernière, Sabine Weyand, haute responsable des questions commerciales, et Björn Seibert, bras droit de la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, ont informé les ambassadeurs des États membres de l’UE de leur intention d’offrir aux États-Unis davantage d’investissements européens dans divers secteurs, tout en menaçant certains secteurs de droits de douane d’un montant total de près de 100 milliards d’euros. Bloomberg a été le premier média à évoquer ce chiffre.

Les diplomates des États membres espèrent obtenir plus de détails de la Commission dès mercredi 7 mai, notamment sur les concessions que l’UE pourrait offrir à la Maison-Blanche dans le cadre des négociations, qu’il s’agisse d’acheter davantage de gaz, de soja et d’armes américains ou de former une éventuelle alliance pour faire face à la Chine.

Donald Trump ayant suspendu les droits de douane de 20 % sur les produits européens jusqu’en juillet, les nouvelles mesures de rétorsion ne seront utilisées que si les efforts pour convaincre Washington de ne pas réimposer cette taxe échouent, a précisé l’une des sources proches du dossier. Sabine Weyand est par ailleurs à Washington cette semaine pour des discussions techniques à ce sujet.

Le président américain a déjà introduit des droits de douane sur l’acier, l’aluminium et les voitures de l’UE, ainsi qu’une taxe générale de 10 % sur tous les produits, qui restent tous en vigueur.

Bruxelles avait déjà annoncé qu’elle pourrait frapper l’économie américaine avec des droits de douane visant 21 milliards d’euros de produits américains, en réponse aux droits de 25 % de taxe américaine imposés sur l’acier et l’aluminium.

De son côté, Donald Trump a également menacé à plusieurs reprises d’imposer des droits de douane supplémentaires sur les produits pharmaceutiques, le bois, les semi-conducteurs et les films étrangers, ce qui pourrait avoir un impact supplémentaire sur l’UE.

Le commissaire européen au Commerce, Maroš Šefčovič, a déclaré mardi 6 mai aux députés européens que les mesures américaines pourraient toucher 97 % des exportations de l’UE vers les États-Unis, soit 549 milliards d’euros de marchandises.

« La situation telle qu’elle est n’est pas acceptable et nous ne pouvons pas nous permettre de rester les bras croisés », a-t-il affirmé.

La Commission européenne a refusé de commenter le nouveau paquet de mesures commerciales.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]