Effet indirect de la guerre en Ukraine, la rénovation des bâtiments est au centre de l'attention

L’invasion russe en Ukraine a rendu le chauffage au gaz de plus en plus intenable. C’est peut-être bien LE coup de pouce nécessaire à la révision de la directive européenne sur la performance énergétique des bâtiments, qui pourrait allouer des fonds supplémentaires à la rénovation.

Rien ne consomme autant de gaz fossile que les bâtiments en Europe. Une grande partie du gaz importé de Russie sert à chauffer les habitations. En 2019, 39 % des ménages européens utilisaient une chaudière à gaz. Rien qu’en Allemagne, 20 millions de chaudières à gaz fonctionnent quotidiennement.

« Soyons honnêtes, il faudra plus d’une décennie pour les remplacer toutes par des pompes à chaleur », affirme Birger Lauersen, président d’Euroheat & Power, une association représentant le secteur du chauffage urbain. « Et même s’ils disposent de l’électricité nécessaire pour les remplacer, où trouveront-ils 20 millions de pompes à chaleur ? » demande-t-il.

C’est là qu’intervient la directive révisée de l’UE sur la performance énergétique des bâtiments (DPEB). Mieux les maisons sont isolées, moins elles consomment d’énergie, qu’il s’agisse de gaz russe ou d’électricité.

« La DPEB est plus pertinente que jamais pour améliorer notre sécurité énergétique, lutter contre le changement climatique et réduire la précarité énergétique », explique l’eurodéputé Verts/ALE Ciarán Cuffe, chargé de trouver une position commune sur cette loi au Parlement européen.

« 47 % de nos combustibles solides, 27 % de notre pétrole brut et 41 % de notre gaz fossile provenaient de Russie en 2019, ainsi que 20 % de l’uranium de l’UE », note M. Cuffe. « Il est donc temps d’accroître notre ambition dans le cadre de la directive sur la performance énergétique des bâtiments », ajoute-t-il.

« Chaque centime dépensé pour l’efficacité énergétique et les énergies renouvelables est un centime de moins qui va à la Russie de Poutine », a-t-il déclaré à EURACTIV.

Des négociations sont actuellement en cours à Bruxelles sur les détails de la révision de la DPEB. La Commission européenne a présenté une proposition en décembre de l’année dernière, qui vise à rénover les 15 % de bâtiments les moins performants en Europe.

Cet objectif devra être atteint « d’ici 2027 pour les bâtiments non résidentiels, et d’ici 2030 pour les bâtiments résidentiels », a expliqué Tsvetelina Penkova, une législatrice bulgare qui est rapporteur fictif sur la directive DPEB pour le groupe des socialistes et démocrates (S&D) au Parlement européen.

Après 2030, « tous les bâtiments nouvellement construits devraient être des bâtiments à zéro émission », a-t-elle déclaré lors d’un événement EURACTIV le 22 février, deux jours seulement avant l’invasion russe.

Si les objectifs de l’UE sont ambitieux, les progrès sont lents, puisque seulement 1 % des bâtiments européens sont rénovés chaque année. Ce rythme doit être au minimum doublé, selon la Commission.

Si les obstacles à la rénovation sont nombreux, l’un d’entre eux est relativement nouveau : les rénovations sans aide de l’État ont tendance à être rentabilisées plus tard dans la durée en raison du prix élevé des matériaux de construction.

« Nous avons de nouveaux prix pour les matériaux », a déclaré Kalin Peshov, président du conseil d’administration de l’entreprise de construction Glavbolgarstroy AD, qui s’est exprimé lors de l’événement EURACTIV. « Je parle de nouveaux prix car ils ne sont même pas comparables aux anciens », a ajouté M. Peshov, qui est également vice-président de la Chambre de la construction bulgare.

Le prix des matériaux de construction est monté en flèche ces deux dernières années, sous l’effet des perturbations de la chaîne d’approvisionnement pendant la pandémie de COVID-19 et du boom de la construction qui a suivi l’assouplissement des restrictions dans le monde. Les prix sont repartis à la hausse plus récemment avec l’interdiction du bois en provenance de Russie, premier exportateur mondial, décidée dans le cadre des sanctions contre Moscou suite à son invasion de l’Ukraine.

« Pour les métaux, nous parlons d’une hausse des prix de 100 % sur un an et demi, et nous parlons d’une hausse des prix de 40 % pour des matériaux d’importance similaire », a expliqué M. Peshov lors de l’événement.

La structure de l’industrie n’aide pas non plus. Alors que dans la politique numérique, les législateurs peuvent s’adresser directement aux plus grandes entreprises, le secteur de la construction est incroyablement fragmenté, a expliqué Domenico Campogrande, directeur général de la Fédération de l’industrie européenne de la construction (FIEC).

« Il y a plus de 50 organisations européennes qui ont un lien avec les activités de construction, ce qui fait que le poids global de notre écosystème, comme on l’appelle maintenant, est parfois relativement plus faible que celui d’autres secteurs industriels », a-t-il déclaré lors de l’événement.

Cette situation pourrait toutefois changer, en partie grâce à un regain d’attention de la part des décideurs politiques.

« Avec les nouvelles priorités, en particulier la partie environnementale, ils ont placé notre écosystème vraiment au centre, avec un rôle extrêmement important à jouer dans la réalisation de ces principaux objectifs », a déclaré M. Campogrande.

Et grâce au plan de relance de 800 milliards d’euros adopté par les dirigeants de l’UE en 2020, la Commission européenne dispose désormais d’une puissance financière sans précédent pour soutenir sa campagne de rénovation des bâtiments.

« L’idée est en fait de transformer la crise [de COVID-19] en un accélérateur de la transition », a déclaré Fulvia Raffaelli, chef de l’unité construction à la direction du marché intérieur de la Commission européenne (DG GROW).

L’exécutif européen vise à dépenser les fonds « d’une manière qui est totalement en phase avec les objectifs globaux en matière de neutralité climatique, d’efficacité énergétique et, par-dessus tout, de résilience de l’Union européenne », a-t-elle expliqué, précisant que les fonds iront en priorité à ceux qui en ont besoin.

Comme les États membres de l’UE doivent consacrer au moins 30 % du fonds à des projets écologiques, ils devraient utiliser l’argent pour accélérer la rénovation des bâtiments, a déclaré Mme Penkova.

« Je pense donc que c’est simplement une question de planification stratégique pour que les États membres y parviennent. »

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