Feu vert de Bruxelles pour une aide d’État de 2 milliards d’euros en faveur du secteur allemand de l’acier

La Commission européenne a annoncé jeudi (20 juillet) que l’Allemagne avait été autorisée à soutenir la production d’acier « vert » à hauteur de deux milliards d’euros, soulageant ainsi ce secteur en difficulté.

Après avoir examiné la conformité de l’aide avec les règles de l’UE en matière d’aides d’État, l’exécutif européen a approuvé le projet de Berlin d’injecter deux milliards d’euros dans la construction d’une nouvelle usine que le groupe sidérurgique Thyssenkrupp prévoit d’ouvrir en 2026. Ces fonds proviendront du gouvernement fédéral et du Land de Rhénanie-du-Nord–Westphalie.

« Il s’agit d’une décision extrêmement importante pour la protection du climat et pour l’Allemagne en tant que base industrielle […] Il s’agit notamment de nombreux emplois qui sont désormais protégés », a déclaré le ministre allemand de l’Économie, Robert Habeck (Alliance 90/Les Verts).

Mercredi (19 juillet), la Commission avait déjà autorisé l’État allemand à soutenir les investissements privés liés à la transition écologique à hauteur de trois milliards d’euros. La commissaire européenne chargée de la Concurrence, Margrethe Vestager, a qualifié les projets de l’Allemagne d’« étape importante vers les objectifs ambitieux de l’Europe en matière de climat ».

Le ministère allemand espère que la nouvelle usine permettra à elle seule de réduire de 6 % les émissions de l’industrie sidérurgique allemande.

Elle fonctionnera au gaz naturel dans un premier temps, mais passera ensuite à la production d’acier entièrement à partir d’hydrogène vert jusqu’en 2037, ce que M. Habeck a salué comme « une impulsion importante pour le secteur de l’hydrogène en Allemagne et en Europe ».

Ces fonds offrent un soutien indispensable à l’industrie sidérurgique allemande en difficulté. Le secteur représente un tiers des émissions industrielles du pays, cela en fait donc une cible de choix pour la transition écologique.

Or, les producteurs d’acier allemands seraient incapables de financer les changements technologiques en raison des faibles perspectives d’investissement et des coûts de production et d’énergie élevés.

Parallèlement à cela, les entreprises concurrentes étrangères devraient continuer à produire de l’acier moins cher et plus polluant pendant une bonne partie de la seconde moitié du siècle.