Fin de l’enquête américaine sur Google

Google Inc. a remporté une grande victoire étant donné que les régulateurs américains ont clos leur enquête et conclu que le géant de l’Internet n’avait pas utilisé ses résultats de recherche sur le web pour nuire à ses adversaires. La Commission européenne poursuit toutefois son enquête parallèle.

La FTC, la Commission fédérale américaine du commerce, a toutefois réussi à faire en sorte que Google mette fin à ses pratiques de reprise et d'utilisation des articles et des données des sites Internet concurrents pour ses propres produits et laisse les annonceurs exporter des données en vue d'évaluations indépendantes de leurs campagnes de publicité.

Google s'est aussi engagé à ne plus demander d'interdire de ventes quand il intente des procès contre des entreprises qui dérogent aux brevets indispensables pour garantir l'interopérabilité, à savoir les brevets essentiels liés à des normes, a indiqué la FTC jeudi (3 janvier).

Microsoft Corp. et d'autres concurrents de Google ont incité la FTC à intenter un plus grand procès antitrust contre Google, similaire à celui de grande envergure introduit par le ministère de la justice contre Microsoft dans les années 1990.

La Commission européenne mène parallèlement une enquête sur Google. Elle a annoncé le 18 décembre qu'elle octroyait un mois à l'entreprise pour présenter des propositions en vue de résoudre son enquête.

La Commission européenne examine des propositions informelles de conciliation de Google depuis juillet 2012. L'exécutif européen n'a toutefois pas obtenu de commentaires de la part des plaignants, ce qui laisse penser qu'il n'est jusqu'à présent pas convaincu des propositions de Google.

Interrogé à ce sujet aujourd’hui (4 décembre), un porte-parole de la Commission a déclaré que l’exécutif européen s'abstenait de tout commentaire concernant l’enquête américaine. Il a ajouté que celle de la Commission suivait son cours.

Dans le même temps, des plus petites entreprises Internet comme Nextag se sont plaintes des modifications de Google dans les résultats des recherches afin de donner la priorité à ses propres produits, ce qui diminue la visibilité des concurrents et les rend plus difficiles à trouver.

Lors d'une conférence de presse à Washington, Jon Leibowitz, le président de la FTC, a anticipé les critiques sur la décision de sa commission qui met fin à l'enquête contre Google sur la manipulation des recherches.

« Même si les gens aimeraient que nous intentions un grand procès sur la manipulation des recherches, les faits ne sont pas là », a-t-il déclaré.

« Les changements acceptés par Google garantissent que les consommateurs continuent à bénéficier de la concurrence sur le marché en ligne et sur le marché des appareils innovants sans fil […] », a poursuivi M. Leibowitz.

La FTC s'est exprimée à 4 voix contre 1 pour ne pas donner suite aux demandes d'injonctions de Google. Elle a voté à l'unanimité la fin de l'enquête sur les pratiques de recherches du géant de l’Internet.