« Guerre de la saucisse » : Dublin favorable au report de restrictions post-Brexit demandé par Londres

Le chef de la diplomatie irlandaise, Simon Coveney, s’est prononcé jeudi (24 juin) en faveur du report, demandé par le gouvernement britannique, de restrictions post-Brexit sur les approvisionnements de l’Irlande du Nord, disant espérer un accord rapidement dans la « guerre de la saucisse » entre Londres et Bruxelles.

Les dispositions douanières spécifiques à la province britannique depuis le Brexit y ont provoqué de vives tensions, alimentées actuellement par l’entrée en vigueur le 1er juillet de mesures y empêchant l’envoi de viande réfrigérée en provenance de l’île de Grande-Bretagne.

Lors d’une conférence de presse aux côtés du ministre britannique pour l’Irlande du Nord Brandon Lewis après une rencontre à Dublin, Simon Coveney a dit espérer un accord « cette semaine » ou « la semaine prochaine ».

Soutenant Londres, le chef de la diplomatie irlandaise s’est prononcé pour que l’UE, dont la République d’Irlande est membre, accepte un report de ces nouvelles mesures sur la viande.

« Nous plaidons fermement au niveau de l’UE en faveur de la flexibilité et du pragmatisme, mais aussi d’une adhésion à ce qui a été convenu, et j’espère que cette semaine nous verrons des progrès entre les deux parties sur la demande du gouvernement britannique d’une modeste prolongation de la période de grâce pour les viandes réfrigérées », a-t-il déclaré.

Ces règles douanières figurent dans le protocole nord-irlandais, effectif depuis le 1er janvier et négocié dans le cadre de l’accord de Brexit. Elles maintiennent de fait la province britannique d’Irlande du Nord dans le marché unique et l’union douanière européens pour les marchandises, en prévoyant des contrôles sur les biens arrivant en Irlande du Nord depuis la Grande-Bretagne, séparée par la mer.

Elles provoquent la colère des unionistes attachés à l’appartenance au sein du Royaume-Uni, au point de raviver les tensions communautaires avec les républicains favorables à une réunification de l’Irlande.

Le ministre britannique chargé de l’Irlande du Nord, Brandon Lewis, a répété la position du gouvernement, selon lequel le protocole « n’est pas viable » et « pose des problèmes qui doivent être corrigés ».

« Nous devons tous montrer un peu de flexibilité et de pragmatisme (…) et j’espère que nous verrons cela au cours des prochains jours », a déclaré M. Lewis. « Nous voulons tous trouver un moyen de résoudre ce problème par un accord, en travaillant avec nos partenaires de l’UE et en obtenant une bonne solution qui fonctionne pour les habitants d’Irlande du Nord ».