L'Europe déplore le décès de Wilfried Martens

L'ancien premier ministre belge et président de longue date du Parti populaire européen (PPE) de centre-droit est décédé mercredi 9 octobre.

Un chapitre de l'histoire du PPE se ferme.

Sous la présidence de Wilfried Martens, le Parti Populaire Européen est devenu l'un des plus grands groupes au Parlement européen. Il a également fortement influencé les politiques de l'UE.

Wilfried Martens avait cofondé le PPE en 1976 et le présidait depuis 1990. Il avait surtout été premier ministre belge de 1979 à 1992, avec une brève interruption en 1981.

Depuis quelques mois, son état de santé s'était détérioré. Il avait été hospitalisé fin août pour des problèmes de coagulation sanguine avant de sortir de l’hôpital le 9 septembre.

Il a transmis ses pouvoirs le 8 octobre à Joseph Daul, le président du groupe au Parlement européen. Les hommages ont afflué jeudi envers celui que l'Europe unanime salue comme un artisan de la construction européenne.