L'industrie pharmaceutique tente de mobiliser les patients pour contrer une nouvelle réglementation

L’Union européenne demande au secteur pharmaceutique de publier les résultats des essais cliniques de médicament. L’industrie pharmaceutique voudrait mobiliser les patients contre ce projet. 

Deux grandes fédérations pharmaceutiques, the Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA) et la Fédération européenne des associations de l'industrie pharmaceutique (EFPIA), ont envoyé un courriel à de grandes sociétés du secteur.

La stratégie de ces deux fédérations semble axée sur une campagne à quatre volets. Le premier porte sur la mobilisation « des groupes de patients afin qu'ils expriment leurs inquiétudes sur les risques pour la santé publique provoqués par la réutilisation de données à but non scientifique  ».  Les groupes de patients devraient défendre l'industrie pharmaceutique en soulevant leurs craintes : si tous les résultats d’essais cliniques sont publiés, ils pourraient être mal interprétés par les médias, par exemple, et mettre la santé en péril.

Richard Bergström, le directeur général d'EFPIA, a envoyé ce message début juillet aux directeurs et aux conseillers juridiques de petites et grandes entreprises, telles que Roche, MSD, Pfizer, GSK, AstraZeneca, Eli Lilly et Novartis. Un employé d'un fabricant de médicaments l'a dévoilé au quotidien britannique le Gardian.

Les groupes de pression s'intéressent particulièrement à l'Europe où les régulateurs envisagent de réviser la directive sur les essais cliniques. Cette mise à jour pourrait contraindre les entreprises pharmaceutiques à publier tous leurs rapports d'étude clinique.

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Les eurodéputés ont amendé en mai le projet législatif en vue d'améliorer la transparence en exigeant la publication de rapports détaillés sur un portail commun de l'UE et dans une base de données commune. Les rapports complets seront publiés dès réception de l'autorisation.

Lobbying des groupes de patients

Tim Reed, de l'association sans but lucratif Health Action International, a expliqué que les groupes de patients sont censés représenter la voix des malades.

« Mais l’industrie [pharmaceutique] les utilise pour dire que nous n'obtiendrons pas de traitements innovants si on décourage les investissements en lui demandant d'être transparente dans les essais cliniques », a-t-il expliqué au Guardian.

Une source proche des négociations parlementaires sur la directive a expliqué au journal britannique qu'elle avait subi des pressions intenses de la part de groupes de patients.

« Nous avons été témoins de ce type d'activité au cours des derniers mois,  et c'est inquiétant si l'industrie pharmaceutique en est à l'origine. Elle essaie d'affaiblir certaines propositions en faveur de la transparence et c'est évident au vu de nombre de groupes de pression qui sont venus nous trouver », a-t-elle expliqué.

Selon cette source, les groupes de patients se disent, d'un côté, préoccupées, car les informations pourraient être mal interprétées et mettre en péril la santé. De l'autre, ils estiment que ce risque existe déjà.

« La solution consiste en la création d'une communauté scientifique responsable qui contre les allégations […] », selon cette même source.