La Deutsche Bahn, nouvelle concurrente de la SNCF dans le tunnel sous la Manche

Après plusieurs années d’atermoiements, le transporteur allemand vient d’obtenir le certificat d’exploitation qu’il attendait pour lancer son offre à grande vitesse entre la France et l’Angleterre.

Les voyageurs qui souhaitent traverser la Manche pourront prochainement choisir entre Eurostar, filiale de la SNCF, et une alternative allemande. Depuis 5 ans, l’ouverture à la concurrence est possible sur les lignes ferroviaires internationales. Dans les faits, le passage à l’acte reste semé d’embûches.

L’arrivée de la Deutsche Bahn dans le tunnel sous la Manche montre toutefois que le monopole de la SNCF n’est pas immuable.

Après trois années de pourparlers, le transporteur allemand a finalement obtenu le feu vert de la Commission intergouvernementale (CIG), instance de concertation sur la liaison transmanche réunissant des représentants de différents ministères français et britanniques, dont l’économie et les transports.

Horizon 2016

Cette décision permettra de transporter « 3 à 4 millions de passagers supplémentaires par an », se réjouit le groupe Eurotunnel, gestionnaire de l’infrastructure, dans un communiqué du 14 juin.

L’octroi du certificat d’exploitation au concurrent allemand met fin aux atermoiements qui ont ponctué l’ensemble des examens et tests sur la fiabilité et la compatibilité des trains allemands avec l’infrastructure transmanche.

La DB, qui ambitionnait de lancer son offre au moment des JO de Londres en 2012, doit encore prendre son mal en patience. Le constructeur Siemens a du retard dans la livraison des rames et il faudra attendre trois ans environ avant de voir des trains allemands traverser les 50 kilomètres qui séparent les deux rives de la Manche.