La Suède refuse d'envoyer des avions de combat Gripen en Ukraine

Le ministre suédois de la Défense, Pål Jonson, a réitéré mardi (23 mai) le refus de son pays d’envoyer des avions de combat JAS-39 Gripen en Ukraine. De son côté, le haut représentant de l’Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, Josep Borrell, espère une livraison rapide d’avions de combat au pays en guerre.

M. Jonson a déclaré qu’il n’était pas prévu de livrer des avions suédois Saab JAS-39 Gripen à l’Ukraine, dans la mesure où il s’agit d’une question de sécurité nationale.

« Les avions que nous possédons sont nécessaires pour protéger la Suède. Nous n’avons pas de surplus d’avions Gripen », a déclaré M. Jonson.

« [Cette décision] s’explique par le fait que la Russie est aujourd’hui très affaiblie en ce qui concerne ses forces terrestres, mais que ses forces navales et aériennes sont pratiquement intactes. Nous n’avons donc pas d’avions en réserve », a ajouté M. Jonson, en amont d’une réunion à Bruxelles.

En ce qui concerne la formation des pilotes ukrainiens, M. Jonson doute également que la Suède puisse y contribuer.

« Nous devrons examiner cette question dans ce cas, mais le principe voudrait que vous vous entraîniez sur l’[appareil] que vous opérerez ensuite », a déclaré M. Jonson, précisant ainsi que l’envoi d’avions de combat suédois n’était pas à l’ordre du jour pour l’instant.

Toutefois, il ne s’est pas opposé à ce que l’Ukraine accèdent à des avions de combat, une démarche qu’il a qualifiée de « naturelle ».

Depuis le début de la guerre de la Russie contre l’Ukraine, la Suède a fourni une aide militaire d’une valeur de 17 milliards de couronnes suédoises (1,6 milliard d’euros) et une aide humanitaire d’une valeur de cinq milliards de couronnes suédoises (469 millions d’euros).

Parmi les armes que la Suède a fournies à l’Ukraine figurent le système d’artillerie Archer, le char Léopard 2, le véhicule blindé « 90 » et le lance-grenades Carl Gustaf.

Les déclarations de M. Jonson s’inscrivent dans le contexte d’une discussion internationale plus large concernant la livraison de chasseurs F-16 à l’Ukraine, que M. Borrell espère voir se concrétiser prochainement.

« Au début, tout le monde hésite, mais à la fin, les décisions de soutien seront prises », a déclaré M. Borrell alors qu’il s’apprêtait à rencontrer les ministres de la Défense de l’UE à Bruxelles mardi (23 mai).

« Il faudra du temps, mais le plus tôt sera le mieux. [Ce débat] ouvre la voie à la livraison d’avions à réaction », a-t-il précisé.