« Le moment le plus dangereux de l’histoire » : l’horloge de la fin du monde se rapproche de minuit

89 secondes avant minuit. Les experts nucléaires ont avancé d’une seconde l’horloge de la fin du monde (Doomsday Clock) ce mardi, avertissant que l’humanité n’a jamais été aussi proche de l’anéantissement.

Le Bulletin of Atomic Scientists a cité le risque croissant de guerre nucléaire, l’échec de la lutte contre le changement climatique et les progrès des technologies perturbatrices, telles que l’intelligence artificielle, comme les principales raisons de sa décision de régler l’horloge à 89 secondes de minuit — heure symbolisant la fin du monde.

« L’horloge de la fin du monde est plus proche de la catastrophe qu’elle ne l’a jamais été dans son histoire », a déclaré Juan Manuel Santos, ancien président colombien et lauréat du prix Nobel de la paix, qui a participé à l’annonce du Bulletin.

« L’horloge évoque les menaces existentielles auxquelles nous sommes confrontés et la nécessité d’une unité et d’un leadership audacieux pour faire reculer les aiguilles », a-t-il ajouté.

Daniel Holz, président du Conseil pour la science et la sécurité du Bulletin, a expliqué que le jugement du Bulletin était influencé par la réponse mondiale « inadéquate » au changement climatique et par le fait que les progrès de la biotechnologie et de l’intelligence artificielle « ont largement dépassé la politique, la réglementation et la compréhension approfondie de leurs conséquences ».

Dans une allusion voilée à la guerre que mène actuellement la Russie en Ukraine ainsi qu’au conflit qui oppose Israël au Hamas dans la bande de Gaza, Daniel Holz a également cité les « conflits actifs impliquant des puissances nucléaires » — la Russie et Israël détiennent toutes deux l’arme nucléaire — et l’effondrement des traités de maîtrise des armements parmi les menaces les plus graves auxquelles l’humanité est confrontée.

Ces dangers « sont considérablement exacerbés » par la propagation rapide des théories du complot et de la désinformation qui « dégradent l’écosystème de la communication et brouillent de plus en plus la frontière entre la vérité et le mensonge », a-t-il déclaré.

Fondé par Albert Einstein et d’autres membres du projet Manhattan à l’aube de l’ère nucléaire, le Bulletin avait d’abord réglé son horloge à minuit moins sept en 1947.

L’horloge a été ramenée à minuit moins deux au plus fort de la guerre froide dans les années 1950, avant d’être reculée jusqu’à 17 minutes après l’effondrement de l’Union soviétique en 1991. À l’exception d’un bref répit au début des années 2010, les minutes n’ont cessé de s’écouler depuis.

Le Bulletin a avancé l’horloge de 100 à 90 secondes avant minuit en 2023, alors que l’invasion massive de l’Ukraine par la Russie a ravivé les craintes d’une conflagration nucléaire mondiale. L’année dernière, l’horloge a été maintenue à 90 secondes.

[AM]