Le Premier ministre albanais soutient Recep Tayyip Erdoğan à l’approche des élections turques

Le Premier ministre albanais, Edi Rama, a exprimé son soutien au président turc sortant, Recep Tayyip Erdoğan, quelques jours avant les élections présidentielles.

L’intervention de M. Rama témoigne de la situation géopolitique dans la région, la Grèce voisine observant attentivement l’évolution de la situation, compte tenu de ses différends avec Ankara.

M. Erdoğan est au pouvoir depuis 20 ans, mais le scrutin de ce dimanche (14 mai) pourrait changer la donne, les derniers sondages prévoyant une remise en cause sans précédent de son règne.

L’Albanie et la Turquie entretiennent depuis longtemps de bonnes relations. La Turquie a investi de manière significative en Albanie et a fourni une aide à la reconstruction après le tremblement de terre de 2019 qui a frappé les comtés de Durrës et de Tirana, faisant 51 morts et des milliers de sans-abri.

La Turquie a également été l’une des premières à proposer les vaccins contre la Covid-19 à une époque où l’UE n’aidait pas les pays candidats et candidats potentiels à l’adhésion à acquérir les vaccins. Cet échec de l’UE a été vivement critiqué par M. Rama, qui l’a qualifié d’« erreur honteuse ».

Dans chaque discours, vous dites « aidons les Balkans à être avec nous et à ne pas subir l’interférence d’acteurs tiers », mais pour les vaccins, la Serbie s’est tournée vers la Chine et la Russie, nous nous sommes précipités vers la Turquie, et sans Erdoğan, nous aurions eu plus de morts, c’est la réalité, j’espère que l’Europe en tirera les leçons », avait déclaré M. Rama en 2022.

Dans son message de mardi (9 mai), Edi Rama a décrit Recep Tayyip Erdoğan comme un bon allié des Albanais dans les moments difficiles, tels que les tremblements de terre ou les pandémies, ajoutant que le pays avait également reconnu l’indépendance du Kosovo.

« La Turquie est confrontée à une élection d’une grande importance, non seulement pour les Balkans [mais également pour] l’Europe. Il est sans aucun doute du devoir du peuple turc de choisir le dirigeant et le gouvernement qu’il souhaite. Personne ne peut et ne sait mieux qu’eux comment le faire, mais dans le respect de chacun d’entre eux, je tiens à exprimer la plus grande considération pour le président Erdoğan », a déclaré M. Rama.

L’Albanie a également acheté trois drones Bayraktar de fabrication turque à la Turquie en 2022.

« Nous avons signé un contrat d’exportation avec l’Albanie, un pays où nous avons marché pendant des siècles et où nous partageons des liens historiques, culturels et humanitaires forts », avait affirmé le PDG de la société turque de drones dans un communiqué l’année dernière, faisant référence aux quelque 600 ans pendant lesquels l’Albanie a été sous la domination ottomane.

Ce commentaire avait suscité la colère de l’ancien Premier ministre albanais, Sali Berisha, qui avait alors confié à EURACTIV que la Turquie était « sans aucun doute un ami, un partenaire », mais avec « une doctrine de néo-ottomanisme » qu’il n’accepterait pas.

La Grèce n’était pas satisfaite de l’accord non plus. S’exprimant lors d’une conférence de presse à Tirana avec son homologue albanais Olta Xhaçka, Nikos Dendias, ministre des Affaires étrangères grecque, a souligné la présence de forces révisionnistes qui « veulent que nous retournions à d’autres époques et perceptions et que nous influencions les Balkans occidentaux ».

« Leur objectif n’est pas seulement la coopération, mais la création de zones d’influence, qui ne sont même pas conformes à l’acquis européen, ni à la perspective européenne, ni aux valeurs européennes », avait alors déclaré M. Dendias.

Un défi pour la Grèce voisine

La Grèce, qui tiendra des élections le 21 mai prochain, observe les élections turques avec impatience et prudence, sans toutefois prendre parti.

Au cours du dernier mandat de M. Erdoğan, les relations gréco-turques ont atteint un niveau historiquement bas, jusqu’à ce qu’un tremblement de terre meurtrier désamorce les tensions.

Le différend sur plusieurs questions en mer Égée reste non résolu, mais pour l’instant, la diplomatie semble l’avoir emporté.

Le principal candidat de l’opposition à la présidence turque, Kemal Kılıçdaroğlu, a promis mardi un virage à 180 degrés en matière de politique étrangère.

« Nous vivrons en paix avec tous nos voisins. Comme le disait Kemal Atatürk, “la paix dans le pays, la paix dans le monde”, a souligné le candidat.

Selon l’analyste allemand Günter Seufert, directeur du Centre d’études turques appliquées (CATS) de l’Institut allemand pour les affaires internationales et de sécurité (Stiftung Wissenschaft und Politik, SWP), M. Kılıçdaroğlu adoptera une approche plus favorable à l’UE, car il tiendra compte de l’importance de l’UE pour le développement de l’économie turque.

« La démocratisation de l’État étant dans son propre intérêt, un certain nombre de conflits avec l’UE seront résolus. Et comme il n’a pas peur des exigences de l’UE pour plus de démocratie, il n’y a aucune raison de s’appuyer sur [le président russe Vladimir] Poutine », a-t-il déclaré au journal grec Ta Nea.

Il a ajouté que l’opposition revendiquera les intérêts de la Turquie en mer Égée et en Méditerranée orientale, mais qu’elle le fera « par la voie diplomatique et sera ouverte aux négociations ».

Athènes n’a pas vu d’un bon œil le « rapprochement » entre l’Albanie de M. Rama et la Turquie.

Lors d’un entretien avec EURACTIV en décembre 2022, M. Berisha — considéré comme plus proche d’Athènes — a révélé qu’Ankara était intervenu pour bloquer un accord sur les frontières maritimes entre l’Albanie et la Grèce en 2009.

Un recul démocratique

Dans son discours de soutien au président turc, M. Rama a déclaré que sous la présidence de ce dernier, « la vision, le courage et le travail acharné ont fait de la Turquie un exemple fantastique de transformation aux yeux du monde entier ».

Cependant, il est à noter que le pays a connu d’importants reculs démocratiques durant cette même période. Selon Freedom House, une ONG étudiant l’étendue de démocratie dans le monde, la Turquie a connu des reculs dans tous les domaines, passant de « partiellement libre » en 2015 à « non libre » au cours des dernières années.

En outre, la Turquie est l’un des pays emprisonnant le plus de journalistes au monde et elle a continué à reculer dans le classement mondial de la liberté de la presse établi par Reporters sans frontières (RSF).

Le pays a également enregistré une baisse significative dans l’indice de perception de la corruption de l’ONG allemande Transparency International, atteignant un niveau historiquement bas de 36 sur 100 en 2022.

Ankara a également été condamné pour avoir exigé que d’autres pays expulsent des membres présumés du mouvement Gülen, que M. Erdoğan accuse d’être à l’origine du coup d’État manqué de 2016.

Par le passé, la Turquie a tiré parti de ses liens avec l’Albanie et le Kosovo pour sévir contre les partisans présumés de Fethullah Gülen (FETÖ), ce qui a donné lieu à des extraditions potentiellement illégales et à des descentes dans des écoles.

Selon le président turc, la Turquie a investi 3,5 milliards d’euros en Albanie par le biais de 600 entreprises qui emploient plus de 15 000 personnes.

En 2022, il a appelé l’Albanie à s’opposer au mouvement Gülen, précisant qu’une « condition préalable » au soutien et à la fraternité entre les deux pays était l’engagement de Tirana « dans la lutte contre la FETÖ ».

Ces cas d’extradition, qui concernent plus de 100 personnes, ont été décrits par les rapporteurs des Nations unies comme des « enlèvements extraterritoriaux », des « retours forcés » et des « disparitions forcées ».

S’adressant aux détracteurs de M. Erdoğan, M. Rama a déclaré que son leadership sur des questions telles que les voies d’approvisionnement en céréales ukrainiennes et sa position sur le terrorisme au niveau local et international « sont des atouts précieux à prendre en considération pour tous ceux qui, dimanche prochain, décideront qui dirigera la Turquie ».

« Pour moi personnellement, le président Erdoğan n’est pas seulement un bon ami dans les moments difficiles, mais aussi un leader politique très spécial parce qu’il dit ce qu’il fait et fait ce qu’il dit », a ajouté M. Rama.

Dans cette phase de l’histoire de la Turquie et dans ce monde imprévisible, l’inflexibilité est exactement ce dont un pays comme la Turquie avait et a encore besoin, a déclaré M. Rama.

Le 14 mai, le pays doit choisir entre « la difficulté d’aller de l’avant et la facilité de revenir en arrière », a-t-il affirmé.

Les Albanais sont appelés à voter le même jour pour élire les maires et les conseillers municipaux lors des élections locales. Le parti de M. Rama est actuellement en tête des sondages dans la capitale ainsi que dans la plupart des municipalités.

Sarantis Michalopoulos a contribué à la rédaction de cet article.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]