Les alliés de l’OTAN ont répondu aux demandes des États-Unis, Rutte insiste

Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a cherché jeudi à dissiper une nouvelle fois les doutes concernant l’alliance militaire, affirmant que les alliés européens répondaient aux demandes des États-Unis et renforçaient leurs engagements en matière de défense.

S’exprimant à la Fondation Ronald Reagan au lendemain de sa rencontre avec Donald Trump, Rutte a déclaré avoir indiqué au président américain que « la grande majorité des alliés européens ont fait ce que les États-Unis leur ont demandé », dans un contexte de tensions liées au soutien à la campagne menée par Washington contre l’Iran.

Trump a vivement critiqué les alliés européens pour ce qu’il perçoit comme un manque de soutien, après que certains d’entre eux ont interdit aux avions américains en route vers le Moyen-Orient de survoler leur territoire ou d’utiliser certaines bases gérées conjointement. Le président américain a accusé l’alliance d’être un « tigre de papier » et a laissé entendre qu’il pourrait retirer son pays de l’alliance.

Mercredi, après avoir rencontré Rutte à la Maison Blanche, Trump a écrit sur les réseaux sociaux : « L’OTAN N’ÉTAIT PAS LÀ LORSQUE NOUS AVIONS BESOIN D’ELLE, ET ELLE NE SERA PAS LÀ SI NOUS AVONS À NOUVEAU BESOIN D’ELLE. »

Rutte a reconnu certains retards. « J’ai senti sa déception face au fait que, selon lui, trop d’alliés n’étaient pas assez visibles », a-t-il noté. Il a noté que les Européens avaient également été surpris, car « afin de préserver l’effet de surprise, le président Trump avait choisi de ne pas informer les alliés de l’attaque » contre l’Iran.

Le chef de l’OTAN a réaffirmé que l’alliance entrait dans « une période de profonds changements », l’Europe assumant « une part plus importante et plus équitable des responsabilités en matière de défense », passant « d’une codépendance malsaine à une alliance transatlantique fondée sur le partenariat ». Il a cité des actions concrètes, notamment une initiative menée par le Royaume-Uni pour protéger les voies maritimes dans le détroit d’Ormuz, comme « preuve d’un changement de mentalité ».

Rutte a également lancé un appel sans détour à l’industrie européenne de la défense, déclarant : « Produisez maintenant, produisez plus vite, mettez en place ces équipes supplémentaires, ne parlez pas de plans sur dix ans — l’argent est là, agissez maintenant. »

Concernant l’Ukraine, Rutte a salué les efforts de Trump en faveur d’un règlement, ajoutant que les négociateurs américains « comprennent tous » que la clé pour sortir de l’impasse actuelle dans les discussions de paix réside dans le fait que « l’adhésion à l’OTAN ne soit pas exclue » pour l’Ukraine et que les garanties de sécurité fournies soient « si solides qu’ils sachent que la Russie ne tentera pas de les attaquer à nouveau ».

Interrogé sur sa désormais tristement célèbre remarque « daddy » (papa), il a expliqué qu’il s’agissait d’un malentendu dû à la traduction : «Nous avions eu une sorte de réunion préliminaire au sommet avec le président en juin à La Haye, et il était très en colère ce jour-là contre l’Iran et Israël », a raconté Rutte. « C’était en juin de l’année dernière, et j’ai traduit du néerlandais une expression que nous utilisons : “parfois, papa doit se mettre en colère”. Je ne l’appelais pas mon papa. »

« Mais bien sûr, le mot « papa » a aussi une connotation particulière, et je vais devoir vivre avec ça pour toujours. J’assume. Trump l’a assumé, il en a même fait un t-shirt. Il est drôle, et c’est pour ça qu’on l’aime. Que dire… Je ne suis pas de langue maternelle anglaise… désolé », a-t-il conclu.

(at, aw)