L’Ukraine réalise des avancées symboliques sur le front alors que de nouveaux pourparlers de paix s’engagent

Les récentes contre-attaques ukrainiennes ont permis de libérer plusieurs localités dans l’est du pays, marquant une victoire symbolique alors que l’Ukraine participe à un nouveau cycle de pourparlers de paix avec la Russie et les États-Unis.

Le front entre l’Ukraine et la Russie s’étend sur environ 1 200 kilomètres, mais les opérations militaires se traduisent généralement par de petites avancées ou retraites de part et d’autre.

L’Institut d’étude de la guerre (ISW), un organisme basé à Washington, a rapporté que les forces armées ukrainiennes ont réalisé d’importantes avancées dans la région de Zaporijia, dans le sud-est du pays, la semaine dernière, où la Russie avait gagné du terrain depuis l’été dernier.

Les forces ukrainiennes ont également regagné du territoire à Kharkiv, Kostyantynivka, Pokrovsk et Novopavlivka à la fin de l’année dernière, selon le rapport. L’ISW a indiqué que la récente mesure visant à empêcher les forces russes d’accéder à Starlink pour la connexion Internet par satellite pourrait avoir contribué aux récentes avancées.

Selon les experts, ces changements ne devraient pas affecter la position de négociation de la Russie. Néanmoins, les avancées de l’Ukraine pourraient faire la différence du côté américain de la table des négociations.

« L’Ukraine montre aux États-Unis qu’elle est capable de libérer de vastes portions de son territoire capturées par la Russie », a commenté Juraj Majcin, analyste politique au European Policy Centre (EPC), une organisation à but non lucratif.

Depuis son retour au pouvoir en 2025, le président américain Donald Trump a tenté à plusieurs reprises de conclure un accord pour mettre rapidement fin à la guerre. Mais il a également fait valoir que l’Ukraine devrait céder des territoires, car elle n’a pas beaucoup de cartes à jouer. Cette perception pourrait changer grâce aux récentes avancées.

Les gains sur le front interviennent également alors que Russes, Ukrainiens et Américains se réunissent pour la troisième fois cette année afin de discuter d’un cessez-le-feu, cette fois à Genève.

La Russie fait pression sur l’Ukraine pour qu’elle cède davantage de territoire dans l’est du pays et organise de nouvelles élections, une demande à laquelle le président ukrainien Volodymyr Zelensky a assuré qu’il répondrait si la Russie s’engageait à respecter un cessez-le-feu.

Matthew Savill, directeur des sciences militaires au Royal United Services Institute (RUSI), a déclaré que les récentes avancées sur le champ de bataille ne devraient pas inciter la Russie à revoir ses exigences maximalistes.

« Il est très improbable que cela représente un changement suffisant sur le front ou une pression suffisante sur le champ de bataille pour influencer la position de négociation de la Russie », a déclaré Matthew Savill, ajoutant qu’il doutait de la sincérité de la Russie quant à la fin des combats « alors que les Russes sont clairement convaincus qu’ils peuvent poursuivre leur offensive cette année ».

L’ISW rapporte également que le commandement militaire russe se prépare à une éventuelle offensive estivale en 2026 dans la région de Zaporijia. Néanmoins, ces changements sur le champ de bataille montrent que « les Ukrainiens peuvent manœuvrer et mener des actions offensives avec succès », a déclaré Matthew Savill, ajoutant que cela pourrait être reproduit ailleurs sur les lignes de front.

La ville de Zaporijia, située sur les rives du Dniepr, est un point de friction dans les négociations de paix. Elle abrite la plus grande centrale nucléaire du pays, qui est sous contrôle russe depuis 2022.