Perplexité en Bulgarie au sujet de l’offre de F-16 des Pays-Bas

Le ministère bulgare de la Défense affirme que les Pays-Bas proposent uniquement de former les pilotes bulgares, alors que les médias ont rapporté que La Haye envisageait de transférer des avions F-16 aux alliés de l’OTAN en Europe orientale s’ils acceptaient de fournir leurs MiG-29 à l’Ukraine.

La semaine dernière, le magazine EW a été le premier à faire état d’un éventuel accord. Cependant, le ministre de la Défense par intérim, Dimitar Stoyanov, réfute qu’un tel échange soit possible à ce stade, a-t-il déclaré aux journalistes à Bruxelles, où il a participé à une réunion des ministres de la Défense de l’UE.

« En juin dernier, nous avons demandé par lettre à la délégation néerlandaise si des avions F-16 pouvaient nous être fournis. On nous a alors répondu qu’il n’y avait pas cette possibilité et qu’il était hors de question de fournir des chasseurs. Oui, j’ai eu une réunion avec le ministre de la Défense des Pays-Bas. Ce qu’ils déclarent pour l’instant, c’est qu’ils sont prêts à aider à la formation de nos pilotes pour le F-16 », a commenté M. Stoyanov.

Selon lui, les avions soviétiques resteront en service en Bulgarie jusqu’à la fin de 2023, même si le pays parvient à réparer ses MiG-29 bulgares obsolètes qui se trouvent actuellement en Pologne.

Les premiers nouveaux avions de combat F-16 sont attendus en Bulgarie en 2025, ce qui laisserait une période de deux ans sans défense aérienne.

Le 3 novembre, le parlement bulgare a adopté une décision visant à fournir des armes à l’Ukraine, ce qui offre une possibilité légale d’échanger des MiG-29 contre des F-16.